晋阳，镇北将军府内，灯火通明。张合指尖划过太行山舆图上那条被重点标注、蜿蜒如蛇的滏口陉，最终重重落在其咽喉之地——壶关。此关雄踞太行绝险，扼守并冀通衢，乃黑山军出入太行、劫掠冀州腹地的门户，亦是张燕势力范围内最为坚固、囤积物资最多的前沿堡垒。若能拔除壶关，不仅等于砸碎了黑山军伸向山外最锋利的獠牙，更能极大动摇其军心，为后续直捣黄龙打开通道。

参军将最新的情报汇总呈上：“将军，据内线及降卒供述，壶关守将乃张燕心腹‘穿山彪’刘石，麾下约有三千能战之兵，多为积年老贼，战斗力不容小觑。关墙依山而建，地势险要，强攻恐损失巨大，且易迁延日久。”

张合面无表情，目光却锐利如鹰。“刘石……此人勇悍有余，而智谋不足，且性烈如火，易受激将。”他沉吟片刻，又问道，“高览将军那边情况如何？”

“高将军回报，锁山之策成效显着，各营垒防线稳固，张燕数次试探性突围皆被击退。山中贼众因缺粮，内斗加剧，士气低落。朱灵将军亦肃清了山外多处暗桩，贼军外援已基本断绝。”

“时机已到。”张合猛地抬头，眼中精光一闪，“困兽犹斗，然其力已衰，其志已堕。此刻，正需一柄利剑，直刺其咽喉，让其彻底胆寒！壶关，就是这第一剑！”

他并未选择大军压境的强攻，那正中了黑山军倚仗地利的下怀。他要的，是精准、迅猛、足以改变整个战局走向的雷霆一击。

“传令，升帐！”

节堂之内，气氛肃杀。张合麾下以勇猛和执行力着称的奋威将军朱灵，以及数名擅长山地作战、心思缜密的校尉肃立听令。

“诸位，”张合开门见山，指向壶关模型，“壶关险峻，强攻非智。我欲遣一奇兵，夜袭破关！”

他目光落在朱灵身上：“朱将军，此任非你莫属。”

朱灵踏前一步，毫无惧色：“末将愿往！请将军示下！”

张合详细部署了他的计划，这是一套结合了正奇、虚实的高明战术：

1. 明修栈道，佯动惑敌

“首先，需让刘石的目光，从壶关本身移开。”张合下令，“即日起，高览所部在滏口陉外围，大张旗鼓，调动兵马，多立营灶，广布旌旗，做出我军即将从正面强攻滏口陉，直逼张燕老巢的态势。同时，散布流言，言我军主力不日即将总攻！我要让张燕和刘石都认为，我军下一个目标是滏口陉深处，而非壶关这个‘坚固’的前哨。”

此乃疑兵之计，旨在麻痹壶关守军，使其产生错觉，放松警惕。

2. 暗度陈仓，奇兵选锋

“其次，便是这支奇兵。”张合看向朱灵，“由你亲自挑选五百锐卒。要求：第一，悍勇敢战，能以一当十；第二，精通山地潜行，脚步轻盈；第三，善于攀援，能克服险峻地形。携带三日干粮，弃重甲，着轻便皮甲，多用短兵、弓弩、钩索、火油等物。”