大头佝偻着背，像是一条疲惫的老狼，悄无声息地溜回了巷深处那间摇摇欲坠的破宅。

空气里弥漫着腐朽木料和绝望的气息。

一进门，蜷缩在角落阴影里的十几双眼睛瞬间亮起微光，带着难以言喻的希冀和深重的疲惫，齐刷刷地聚焦在他身上。

这些都是福寨倾覆后，被他像从恶兽口中夺食般，一点点从东境各地的人市、矿坑、甚至某些权贵的私牢里赎买出来的寨民。

他不敢细看那些眼睛，只是木然地点了点头，算作回应，沉重的脚步踏在布满灰尘的泥地上，发出轻微的噗噗声。

从福寨冲天火光燃起的那一天起，大头就靠着自己早年走南闯北积累下的那点微末人脉，在泥泞和黑暗中挣扎前行，四处打探、求告、甚至卑躬屈膝，只为找到一个又一个被当作牲口贩卖的同胞。

到如今，零零散散竟也救出了百余人。

这沉重的担子全压在他一人肩上，早已耗尽了心力财力，每一步都踩在刀尖，举步维艰。

他摸索着坐到一张缺了腿、用石头垫着的木凳上，从怀里掏出一个沉甸甸、沾满汗渍的粗布钱袋。

小象国钱币和几枚劣质玉石碰撞，发出沉闷的声响，在死寂的破屋里格外清晰。

他一遍遍地数着，粗糙的手指捻过每一枚带着体温的钱币。

这是他最近刻意避开了往日熟悉的几个兑换点，东躲西藏、费尽心思才淘换来的。

数额不多不少，刚好够赎回今天计划中的那三人。

“够了……”

大头喉咙里发出沙哑的咕哝，像是卸下了千斤重担，又像是被这冰冷的现实压得喘不过气。

这已是他倾尽所有、所能做到的极限。

小心翼翼地将钱袋重新扎紧，紧紧攥在手心，攥着是三条活生生的命。

等把这三人赎出来……大头浑浊的眼中闪过一丝微弱的光，随即又被更深的疲惫淹没。

盘算着，就立刻把他们送往“小蝇坑”那边。

那地方虽说是穷苦人扎堆的贫民窟，日子艰难在烂泥里打滚，但至少……至少比留在这吃人的东境王都强。

在那里，他们或许还能找到早前被送过去的同伴，彼此照应，勉强活下去。

福寨昔日的乡亲，被俘后牲口般被驱赶、打散，卖到了东境各处，成为最卑贱的奴隶。

大头能做的，就是用这些年积攒的、以及拼命弄来的每一枚钱币，去交换一个又一个被锁链束缚的名字。一个，一个，又一个……他不知道自己还能坚持多久，也不知道远方那位曾带给他希望和依靠的少爷——戚福，如今身在何方，是生是死？自从福寨那场大火之后，便彻底断了音讯。

想到少爷，大头心里像被钝刀子狠狠剜了一下。