大唐开元三十年孟夏的清晨，黑风口的浓雾还没散尽，吴峒已带着那名南诏少年兵阿蛮蹲在老橡树上。阿蛮怀里揣着个竹编小篓，篓里的雾隐蛊正发出细碎的“沙沙”声——这虫比蚕虫还小，通体雪白，遇雾会分泌出透明黏液，能让接触到的人和物在雾中隐形，是南诏蛊师专为奇袭驯养的“影子虫”。

“真……真要带他们去？”阿蛮的汉话还生涩，指尖攥得发白，“我阿爹说，雾隐蛊是咱们的‘保命蛊’，不能教给外人。”他篓里的雾隐蛊突然躁动起来，细白的虫身蹭着竹篾，像在附和主人的话。

吴峒正用松脂给箭头涂防滑层，闻言笑了笑：“不是教，是借。”他指着远处南诏军营的了望塔，塔上的哨兵披着蓑衣，在雾里只剩个模糊的轮廓，“你看那塔，上面有‘监雾蛊’，咱们的雾蛊一靠近就会被发现，只有你的雾隐蛊能骗过它。”

阿蛮低头看着篓里的虫，忽然从怀里掏出块褪色的帕子，帕子上绣着南诏的蛇纹，边缘却缝着片汉地的栀子花布角。“我阿妈是汉人，”他声音低了些，“她教我，虫虫分好坏，人也分好坏。你们……是好人。”

这时，韦承庆带着十名精兵猫腰走来，每人背上都捆着捆浸过桐油的干柴——这是要去烧南诏的军械库。他见阿蛮手里的竹篓，眼里闪过好奇：“这就是能让人变透明的虫？”伸手想去碰，却被阿蛮猛地按住。

“别碰！”阿蛮急得脸通红，“雾隐蛊怕汗味，沾了会枯死！”他小心翼翼地揭开篓盖，用竹片挑出几只雾隐蛊，放在士兵们的肩甲上，“这样……就不会被监雾蛊闻到了。”

虫儿一沾甲胄，立刻分泌出透明黏液，士兵的肩膀竟真的在雾里淡了些，像融进了空气里。韦承庆惊得挑眉：“比军中的迷彩布管用多了！”

吴峒给每人发了片雾蛊蜕：“这是‘导雾片’，跟着它的微光走，别偏离方向。军械库的门锁是铜制的，我带了‘蚀铜蛊’，能啃出个洞。”他拍了拍阿蛮的背，“你在塔下等，若见监雾蛊的红光亮起，就吹这个。”说着递过去个骨哨，哨身刻着汉地的云纹。

阿蛮攥紧骨哨，突然从篓里多挑了几只雾隐蛊，往吴峒的靴底放：“这里……最容易被监雾蛊闻见。”雾隐蛊在靴底爬动，留下层滑腻的黏液，吴峒低头一看，自己的脚果然在雾里几乎看不见了。

潜入雾中的路比预想的顺。士兵们披着雾隐蛊的“隐形衣”，连踩断枯枝的声响都被浓雾吸走。路过第一道营门时，两个南诏哨兵正围着篝火搓手，其中一个突然指着吴峒藏身的方向，嘴里嘟囔着南诏话。

阿蛮在后面吓得屏住呼吸，篓里的雾隐蛊却异常安静——原来那哨兵只是在说“雾太大，该添柴了”。吴峒趁机冲士兵们打手势，众人像影子似的溜过营门，靴底的黏液在泥地上留下串透明的脚印，转瞬就被雾气覆盖。

军械库藏在营地最深处，是座石砌的圆顶屋，墙角爬满了带刺的藤蔓——阿蛮说，这是“绊马藤”，藤上的细刺缠着“醒蛊粉”，一旦被碰到，远处的监雾蛊就会发出红光警报。

“看我的。”吴峒从怀里摸出个小瓷瓶，倒出些金色的虫——是“缠藤蛊”，专以绊马藤的汁液为食。虫儿一落地，立刻钻进藤蔓丛，发出细微的“滋滋”声，带刺的藤条竟慢慢蔫了下去，像被抽走了力气。

阿蛮看得眼睛发亮：“这……这是‘顺藤蛊’的亲戚？我阿爹说，顺藤蛊能让藤蔓指路呢！”

吴峒笑着点头，已经用蚀铜蛊在库门上啃出个拳头大的洞。往里一看，里面堆满了长矛和盾牌，墙角还立着三架投石机，木架上缠着防潮的麻布。“快！把柴捆塞进去，用‘引火蛊’点燃！”

士兵们刚把柴捆推进去，远处突然传来急促的铃铛声——是监雾蛊的警报！吴峒心里一沉，只见军械库顶上的石缝里，透出点诡异的红光，像只睁开的眼睛。

“走！”他拽起阿蛮就往外跑，身后的引火蛊已经燃起来，火舌舔着干燥的麻布，在雾里烧出团橘红色的光。南诏兵的喊杀声从四面八方涌来，有人举着沾了“显形粉”的长矛乱刺，粉粒落在雾中，竟让士兵们的影子在地上显了出来。