祭坛裂缝中的巨眼睁开了。

陈三更的左脸已经完全被黑丝覆盖，皮肤发硬，像蒙了一层蜡壳。他没动，也没喊疼，只是把铜钱剑往前一插，剑尖刺入地面三寸，顺势画了个半圆符。火光从剑柄处窜起，沿着符线烧了一圈，灰烬落进砖缝，暂时挡住黑雾沿地蔓延的路径。

阿绯站在原地，魂火香熄了，她没再点。右肩的血还在往下淌，滴在旗袍上，洇出一片暗红。她盯着祭坛，嘴唇微动：“不是怨灵……是婚誓。”

老鬼探靠在石柱上，罗盘放在膝头，指针转得慢，红光微弱得像是随时会灭。他喘了口气，抬手抹了下嘴角，指尖沾了点血，然后往罗盘边缘抹了一道。

“婚誓反写。”他说，“被人背弃时立下的，带诅咒性质。活人说不出这种话，得是死前最后一口气刻进去的。”

话音刚落，四面墙突然渗出暗红液体，顺着石灰墙往下流，速度不快，但很稳。液体碰到地面，没散开，而是自动聚拢，在墙上拼成字。

“红烛燃尽时，夫君莫回头。”

一行字浮现，几秒后消失。

另一行立刻接上：“我愿代嫁入地狱，换你阳寿无伤。”

又一道：“七家血为聘，山骨作聘礼。”

字迹不断出现、消失，节奏和心跳差不多。陈三更听着，耳朵里嗡嗡响，像是有人在他脑子里念经。他闭眼，用阴眼看。视野里，那些字不是浮在墙上的，是从墙里长出来的，根部连着地下，像是某种植物的藤蔓，往上爬。

他睁开眼，低声说：“不是留言……是记忆回放。”

阿绯走到祭坛边，伸手去碰那道裂缝。距离还有半尺，她的手指就停住了。黑雾里有股吸力，但她没退，反而往前压了半寸。耳坠晃了一下，空的那个轻轻震颤。

“这执念不对劲。”她说，“太干净了。普通的怨魂都是杂念，恨天恨地恨命苦。这个……只有一件事：守约。”

“守什么约？”老鬼探问。

“冥婚。”阿绯收回手，冷笑一声，“有人娶了死人，拜了天地，点了红烛。新娘死了，但婚约没断。只要新郎不死，契约就一直有效。现在有人想毁它——或者，利用它。”

陈三更忽然闷哼一声，跪了一下。不是腿软，是阴眼疼。他抬手按住右眼，指缝里渗出血丝。视野里，石殿变了。

还是这个空间，但墙没裂，地上没尸骸。祭坛完整，符文泛着微光。七个人跪在四周，穿麻衣，戴孝帽，手里捧着木匣。山顶那个模糊人影站在祭坛前，背对众人，手里握着一把剑——和他背后的铜钱剑一模一样。

中央站着一个女人。

穿嫁衣，盖头未掀，手里拿着一面铜镜。她慢慢跪下，把铜镜对准自己心口，然后用力一送。镜面穿透胸膛，鲜血喷在祭坛上，符文立刻亮起，裂缝闭合，黑雾退散。

七名家丁同时倒下，像是完成了某种仪式。

幻象到这里戛然而止。

陈三更松开手，鼻孔流血，顺着下巴滴在卫衣前襟。他喘了两下，抬头看向祭坛。

“她是自愿的。”他说，“她用自己的命换了封印。”

老鬼探低头看罗盘。指针突然不动了，红光一闪，照出地面上一道隐形纹路。他用手指顺着纹路划，发现是个逆五芒星，中心正好是祭坛裂缝。

“冥婚不是邪术。”他说，“是封印术。用活人的婚约绑死邪物，让新娘的执念成为锁链。只要婚誓不破，门就打不开。”

“但现在有人想让她‘醒’。”阿绯盯着裂缝，“魄夺者首领把自己的魂核嵌进去，不是为了破封——是为了唤醒她。只有承载百年情劫的魂魄，才能激活邪物真正的形态。”

“所以他不是要放它出来。”老鬼探声音发紧，“他是要让它‘活’过来。”

陈三更站起身，擦掉脸上的血。黑丝还在往上爬，已经到了太阳穴位置，但他感觉不到疼了，只觉得冷，从骨头里往外冒寒气。他盯着祭坛裂缝，低声说：“所以现在不是防它出来，是不能让她‘醒’。”

阿绯没接话。她抬起手，摩挲右耳耳坠。琉璃珠空着，但她在看，像是能看见里面的东西。片刻后，她冷笑：“她要是醒了，第一个杀的就是我。”

“为什么？”老鬼探问。

“因为我是背叛者。”阿绯说得轻描淡写，“百年前，我是狐妖，勾引书生，害他家破人亡。她是为了阻止我才死的。现在我占着她的局，用她的规则活着。她要是恢复意识，不会认我这个‘容器’。”

陈三更看着她。她站得笔直，旗袍裹身，脸上没什么表情，但耳坠在晃，一下一下，频率越来越快。

“你怕她。”他说。

“我不怕。”她说，“我只是不想死得莫名其妙。”

老鬼探忽然咳了一声，整个人往下滑了一截，靠在石柱上才没倒。他把罗盘抱紧了些，喘着说：“魂核碎片是饵。他在喂她，让她恢复意识，等她一‘醒’，立刻吞噬她的执念之力。那种力量，足够撕开所有封印。”

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“所以他不怕我们来。”阿绯说，“他巴不得有人推动封印。只要怨气够浓，死人够多，门自己会开。”

陈三更没说话。他拔出铜钱剑，剑身沾了灰，他甩了甩，重新插回背后。然后他蹲下，用手背碰了下地面。砖是凉的，但能感觉到底下有震动，频率比刚才快了一倍。

他抬头看顶部裂缝。

天光透下来，灰中带青，像是暴风雨前的天空。光线照在祭坛上，那道裂缝边缘，黑雾开始旋转，速度越来越快，渐渐凝聚成一道人形剪影。

高大，站姿笔直，右手抬起，食指轻敲虚空。