取经团队已经离开狮驼岭数百里，在一片山谷中扎营歇息。

篝火噼啪作响，映照着师徒四人疲惫的面容。

唐僧盘膝坐在火堆旁，低声诵经，试图用佛号驱散心底残留的那丝寒意。

猪八戒四仰八叉躺在草地上，鼾声如雷，嘴角还挂着一串口水。

沙僧守在最外围，双眼警惕地扫视四周黑暗，双手始终没有离开降妖宝杖。

孙悟空独自靠在一块巨石上，金箍棒横在膝头，火眼金睛半阖半睁，看似在假寐，实则神识始终没有放松。

那三根救命毫毛的缝隙里，一缕黑雾悄然附着，没有引起任何警觉。

黑雾中，徐延的感知无声扩散。

他感知到了唐僧袈裟上流转的如来的佛光，也感知到了孙悟空体内那股狂暴霸烈、却被封印得只剩三成的先天妖力。

大闹天宫时的齐天大圣，战力至少是金仙级别。

如今被金箍封印，沦落与猪八戒、沙僧同等存在。

徐延心中无波无澜，取经一行人一路西行，是佛门在下一盘很大的棋。

明面上是取经传法，实则是收割气运、铲除异己、巩固统治。

所有不服佛门，且背后无人的妖族，都会被这趟西行之路一一清洗。

有背景的则是走一个过场，分润西游的气运，是一场幕后交易。

与此同时，灵山深处。

大雷音寺后山，一座不起眼的石室之中。

燃灯古佛盘膝而坐，苍老的面容在烛火映照下忽明忽暗。

他手中捻着一串早已磨损得看不出材质的佛珠，拇指一颗一颗缓慢拨动。

“古佛。”

门外传来观音菩萨的声音，轻柔恭敬。

“进来。”

燃灯没有睁眼，声音苍老而平静。

石门无声开启，观音手持净瓶走入，躬身行礼。

“古佛，弟子已派人查过那枚黑茧，依旧没有任何异动。佛祖的意思是，继续监视，不必轻举妄动。”

燃灯拨动佛珠的手指微微一顿。

“如来的意思，是他的意思。你的意思呢？”

观音沉默片刻，轻声道：“弟子觉得，那枚黑茧非同小可。能让孔雀千年不觉，能挡孙悟空全力轰击，还能瞒过佛祖和古佛的神识探查。三界之中，能做到这一步的存在，屈指可数。”

“屈指可数？”燃灯终于睁开眼，浑浊的眼眸中闪过一丝精光，“你心里有数了？”

观音没有直接回答，而是反问道：“古佛，您说，魔纳罗真的死了吗？”

石室内陷入短暂的沉默。

燃灯看着观音，观音看着燃灯，两双眼睛都在试探对方心底的真实想法。

良久，燃灯叹了口气。

“如来亲手击碎了他的元神，本座亲眼看着他的肉身化作飞灰。从常理来说，魔纳罗确实死了。”

“但从非常理来说呢？”

燃灯没有回答这个问题，而是缓缓站起身，走到石室唯一的窗前，望向远处云雾缭绕的灵山诸峰。

“观音，你跟了如来多少年了？”

观音一愣，没想到燃灯会突然问这个，略作思索后答道：“自弟子拜入佛门，至今已有数元会。”

“数元会。”燃灯重复了一遍这个数字，语气中带着一丝说不清道不明的感慨，“你跟了他也有几元会了，可曾见过他露出过‘不确定’的神色？”

观音怔住了。

仔细回想，如来在任何时候都是一副胸有成竹、万物尽在掌控的姿态。

哪怕是当年大雪山与魔纳罗决战，如来也始终从容不迫，仿佛一切都在预料之中。