孙青儿跟着东玄宗使者离开清泉镇的第三日，暮春的风卷着槐花香，漫过了百草堂的药园。

往日里总回荡着小姑娘银铃般笑声的庭院，此刻安静得只剩下风吹过药草的轻响。陈峰正蹲在田垄里，给刚冒芽的白术培土，动作沉稳精准，指尖捏着小锄头，连一丝多余的泥土都不会溅到药苗上。

孙青儿走了，那个总跟在他身后，“峰哥哥、峰哥哥”喊个不停的小姑娘，终究还是踏上了千里之外的仙途。饯行宴那晚的觉醒，让他推开了修炼的大门，可也让他无比清晰地认识到，他和孙青儿之间的距离，从来都不是一道院门、一个镇子，而是仙与凡之间，那条看似无法逾越的天堑。

这三日里，陈峰依旧和往常一样，天不亮就起身扫院、晒药、打理药园，孙可交代的活计，他都做得一丝不苟，甚至比往日更勤恳。白日里，他是百草堂里沉稳懂事的杂役，是跟着孙可学医术的小徒弟，可只有夜深人静时，他才会锁上杂役房的门，盘膝坐在木板床上，运转体内的真气，感受着丹田中那缕微弱却真实的力量。

他能清晰地感觉到，饯行宴那晚吸收的风狼肉灵气，在这三日里被彻底炼化，丹田中的真气愈发凝练，稳稳地停在炼气一层初期。可再往后，无论他怎么吐纳、怎么引导天地间的灵气入体，修为都再难有半分寸进。

天地间的灵气太过稀薄，他没有灵根，无法像普通修士那样，靠着吐纳就源源不断地吸收灵气、提升修为。他的修炼之路，从一开始就注定了，只能靠着吞噬魔兽肉里的精纯灵气，才能一步步走下去。

魔兽肉，是他唯一的路。

可想要拿到魔兽肉，首先要有钱。

培完最后一垄白术，日头已经升到了头顶。陈峰放下小锄头，拍了拍手上的泥土，转身回了自己的杂役房。他反手插上房门，走到墙角的旧木箱前，蹲下身，打开了木箱上的铜锁。

箱子里放着他几件换洗的衣物，还有孙青儿送他的那个绣着青草与山峰的香囊，被他小心翼翼地放在最上面。他拿起香囊，指尖抚过上面歪歪扭扭的针脚，心里微微一暖，随即又把香囊放回原处，伸手从木箱最底层，摸出了一个用粗布缝成的小荷包。

这荷包是孙青儿去年给他缝的，针脚依旧歪歪扭扭，却缝得格外结实，里面装着他这三年来，攒下的全部积蓄。

陈峰坐在床沿上，小心翼翼地打开荷包，把里面的铜钱都倒在了木板床上。

一枚枚磨得发亮的铜板，在阳光下滚了一圈，整整齐齐地码在一起。他一枚一枚地数着，指尖拂过冰凉的铜面，心里算得清清楚楚。

他在百草堂做了三年杂役，每月月钱是十个铜板，三年下来，一共是三百六十个铜板。逢年过节，孙可总会给伙计们发赏钱，他每次都能拿到二十个铜板，三年下来，又是六十个铜板。平日里帮着药铺炮制药材、去镇上给病人送药，偶尔也能收到几个铜板的谢礼，零零散散加起来，也有三十多个。

加在一起，一共是四百五十二个铜板。

在清泉镇的普通百姓家里，一个三口之家，一个月的嚼用也不过两百个铜板。他这四百多个铜板，对寻常凡人而言，已经是一笔不小的积蓄了。足够他买上几身新衣服，够他大半年的吃喝用度，甚至能在镇上盘下一个小小的摊子，做点小生意。

可这些钱，在他的修炼之路上，却连一块敲门砖都够不上。

陈峰把铜板一枚枚收回荷包里，攥在手心，指尖微微收紧。他心里清楚，想要买魔兽肉，这点钱，远远不够。

恰好这时，门外传来了周伯的声音：“峰儿，在屋里吗？”

陈峰立刻把荷包塞回怀里，起身打开房门，笑着应道：“在呢，周伯，怎么了？”

周伯手里拿着一张采买清单，递到他手里，笑着道：“库房里的几味常用药快见底了，堂主让你去西街集市的药市上，把这几味药采买回来。钱我给你预备好了，你路上小心些。”

陈峰接过清单，扫了一眼，都是些常用的甘草、当归、黄芪之类的药材，都是他平日里熟得不能再熟的。他心里一动，这正是去集市上打听魔兽肉价格的绝佳机会。

“好，我这就去。”陈峰接过周伯递来的钱袋，应了下来。