王承恩擦桌面的手慢下来，帕子叠好后被他塞回袖中。

朱由检看向最后一份金漆封口的奏报。

“首辅的东西，倒要放在最后才够味。”

王承恩拆金漆时，银刀在封口上滑了一下，漆屑落到案面，红得刺眼。

周延儒的参本厚，字也稳，开篇不提战功，只提规矩。

“内阁首辅周延儒奏，太原巡抚蔡懋德擅拨钱粮，私授兵械，代州朱盐亭兵源不明，火器不明，财赋不明，恐为蔡懋德养寇自重之私兵。”

朱由检听到三个不明，脸上的疲色一点点退下去。

“他没说谋反？”

“没说。”

“没说通敌？”

“也没说。”

王承恩把折子往后翻，嗓音越发谨慎。

“周阁老说，朱盐亭虽有小胜，然不经朝廷节制，不受兵部调遣，似有不臣之相，若不早制，恐晋陕再添一祸。”

朱由检笑了一声，笑完后看着那份参本，连参汤也不碰了。

“这老狐狸，刀都递到朕手里了，还非要说自己没开刃。”

王承恩继续念。

“周阁老请调山海关总兵吴三桂部三千精骑入晋，以平乱名义整肃代州兵事，并请派监军随行，查朱盐亭火器钱粮源流。”

暖阁里安静下来，灯芯烧出一点黑花，王承恩拿剪子去剪，剪刀合上时发出轻响。

朱由检盯着吴三桂三个字，没有立刻开口。

山海关动不得。

可周延儒偏要动。

代州动不得。

可朱盐亭偏偏打出了朝廷几年都没打出的胜仗。

朱由检拿起三份折子，红漆说忠臣，蓝漆说可疑，金漆说该杀，三张纸凑在一起，倒比辽东军报还热闹。

“礼单呢？”

王承恩从袖中取出一张折好的单子，双手呈上。

朱由检展开，前面几项珠宝他只扫了一眼，看到黄金两千两时，手里的纸被他捏出一道折痕。

东珠朝珠一对。

红宝石五十颗。

黄金两千两。

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末尾写着代州民团敬献天子。

朱由检把礼单翻过来，又翻回去。

“内帑还有多少银子？”

王承恩低声答：“不足八千两。”

“宫女月银呢？”

“欠了三个月。”

朱由检把礼单扣在桌上，手掌压着那行黄金两千两，半天没挪开。

“一个驿卒出身的人，能拿两千两黄金敬献天子，朕这个天子，倒要先算宫里能不能发月银。”

王承恩跪下去。

“皇爷，朱盐亭送礼，是求朝廷名分。”