星莲首领陨落后的第三个月，地球文明迎来了爆发式的发展期。

失去了外部威胁，内部的矛盾也被暂时搁置。在“人类命运共同体”的共识下，全球资源被前所未有地整合起来。修真与科技的融合进入深水区，产生了许多意想不到的成果：

昆仑研究院成功复现了星莲族的“能量纯化技术”，将核电站的效率提升了五倍，污染物排放降低到零；太平洋海底的星莲遗迹被改造成全球最大的修炼圣地，每年可培养出上千名金丹修士；基于莲花飞船残骸研发的“莲花级”星际战舰开始量产，首批十二艘已经服役...

林风在这段时间里几乎没有公开露面。他将自己关在上古基地的最深层，消化星莲首领留下的知识传承。

那枚莲花晶体中蕴含的信息量，堪比一个星系的文明总和。林风花了整整两个月，才勉强梳理出脉络。其中最让他在意的，是关于“收割者”的记载。

根据星莲族的古老文献，收割者不是某个具体种族，而是一种宇宙级别的自然现象——或者说，是某种更高等存在设置的“文明过滤器”。每隔十万年左右，它们会苏醒一次，对宇宙中所有达到“三级文明”标准的智慧种族进行筛选。

筛选的标准未知，结果只有两种：通过，或者消失。

星莲族在上一次收割中侥幸存活，但损失了99%的人口和几乎所有的历史记录。这也是为什么他们对地球文明如此贪婪——快速积累实力，以应对下一次收割，这是刻在他们基因里的本能。

“下一次收割的时间...”林风调出星莲族的星历换算系统，“按照地球时间，还有...七年零四个月。”

七年。对于一个文明来说，弹指一瞬。

他走出闭关室时，陈峰已经在外面等候多时。

“有情况。”陈峰递过来一块数据板，“三天前，我们在冥王星轨道新建的深空监测站，接收到了一个奇怪的信号。”

数据板上显示着一串复杂的波形图。那不是电磁波，也不是引力波，而是一种从未记录过的能量波动类型。最诡异的是，信号的解码结果是一段重复的信息，用了三种不同的宇宙通用语：

“上古盟约者，请回应。”

“坐标已发送，等待确认。”

“期限：三十个标准星历年。”

林风盯着那串坐标。那是一个位于银河系另一端的星区，距离地球约五万光年。

“我们尝试过回复，但没有得到回应。”陈峰说，“信号似乎是单向广播，而且...发送时间有问题。”

“什么问题？”

“根据信号中携带的时间戳，它是在十五万年前发出的。”陈峰的表情怪异，“也就是说，发送者在我们还是猿人的时候，就发出了这个信号，但它用了某种方式‘储存’在空间结构中，直到现在才被释放出来。”

林风沉默。上古盟约...十五万年前...这两个关键词让他想到了什么。

他回到闭关室，调出银色芯片中所有关于上古文明后期历史的记载。大部分记录都在时间长河中遗失了，但有几个碎片化的信息引起了注意：

“大撤离...前往新家园...”

“盟约守护者...等待召回...”

“最后的火种...必须留存...”

将这些碎片与星莲族的记载对照，一个模糊的图景逐渐浮现：

十五万年前，地球上古文明发展到了某个临界点，触发了收割机制。但与其他文明不同，他们没有选择抵抗或逃避，而是...主动迎接。大部分文明成员通过某种方式离开了银河系，前往未知的新家园。只留下少数“盟约守护者”，等待未来某个时刻的“召回”。

而林风获得的星莲信物、银色芯片、上古基地...这些都是“火种”。是上古文明留给后世继承者的遗产，也是...加入那个盟约的门票。

“所以他们不是在求救，而是在...面试？”林风喃喃自语。

他再次看向那串坐标。五万光年，以地球现在的技术，即使全力发展，也需要至少两百年才能抵达。但信号给出的期限是三十年。

除非...

林风想起星莲族文献中提到的一种技术：“超空间航道”。那是上古高等文明修建的星际高速公路，可以通过折叠空间实现超光速航行。星莲族能在不同星系间快速移动，靠的就是这些航道。

如果地球附近有这样一个航道的入口...

“我要去一趟坐标位置。”林风做出决定。

“太危险了！”陈峰反对，“我们对那里一无所知，而且路途遥远...”