“不像。”秦娟摇头，“幼崽的爪印应该更浅，边缘更毛糙。这爪印的压痕很深，说明留下它的东西体重不轻。”她调出光谱仪，“黏液里的荧光物质，和冰湖底下的‘山之泪’成分相似。”

胡八一捏着泥芯，突然想起守山人的话：“湖中之影是山神的使者，专收亮晶晶的东西。”他看向帐篷里——昨晚失踪的荧光棒，此刻正躺在王胖子的背包最里层，包装纸被撕得粉碎。

“它昨晚没拿到荧光棒。”胡八一低声道，“所以今早来补标记。”

王胖子打了个寒颤：“补标记？难不成它……记仇了？”

“不是记仇。”Shirley杨声音发紧，“是它在确认‘猎物’的位置。”她指着爪印延伸的方向——正对着他们的营地，“它在划地盘，或者说……在标记‘食物’的栖息地。”

李爱国突然握紧了枪：“不管是什么，咱们得在它夜里来之前，把荧光棒找回来。”

“找不回来了。”秦娟调出热成像图，“荧光棒的热信号已经消失，应该是被湖中之影叼走了。”她顿了顿，“但它的黏液里有‘山之泪’的成分，说明它和冰湖底下的东西有关联。”

胡八一盯着泥地上的爪印，突然想起昨儿夜里星鳞兽的眼睛——幽蓝的竖瞳，像极了泥印里残留的荧光。他摸出从遗迹带回来的青铜圆盘，放在爪印旁。圆盘表面的幽蓝纹路，和泥印里的荧光黏液，在晨光下泛着同频的光。

“它在找这个。”胡八一低声道，“圆盘、荧光棒……这些东西在它眼里，是‘山神的信物’。”

格桑突然跪在地上，双手合十：“是山神在警示！老人们说过，当‘使者’留下爪印，就是山神要降罚了！”

“降罚？”王胖子瞪大眼睛，“降什么罚？”

“可能是……”格桑的声音发颤，“让接触过信物的人，变成新的‘使者’。”