翊坤宫的暖香熏得人昏昏欲睡，年世兰斜倚在窗边的贵妃榻上，指尖无意识地划过光滑的榻沿。安陵容这把刀用得顺手，夏冬春这个碍眼的钉子也已拔除，后宫似乎暂时又回到了她掌控之中的局面。但凌霄每日汇报的前朝动态，却像一块越来越重的巨石，压在她的心头。

皇帝对年家的赏赐依旧丰厚得扎眼，兄长在西北的捷报也依旧频传。可越是如此，年世兰心中的不安就越发浓重。她太了解那个龙椅上的男人了，他的恩宠背后，从来都标着价码。

这日午后，颂芝脚步匆忙地进来，脸色有些发白，手里捧着一封密信：“娘娘，大将军府……八百里加急！”

年世兰的心猛地一跳，立刻接过信。是兄长的亲笔，字迹却带着前所未有的焦灼与愤怒：

“妹亲启：朝中御史联名弹劾兄‘居功自傲’、‘纵容部下’、‘僭越礼制’！所列罪状虽多属构陷，然皇上态度暧昧，已下旨申饬，令兄闭门思过，西北军务暂由副将代理！此事来得蹊跷，恐非空穴来风，妹在宫中务必万分小心，谨言慎行，切勿因兄之事触怒天颜！”

信纸在年世兰手中微微颤抖。来了！终于还是来了！即便兄长已有所收敛，皇帝依然动手了！闭门思过，暂交军权……这不过是第一步！下一步是什么？削爵？下狱？还是……满门抄斩？！

一股寒气从脚底直窜头顶，她几乎能听到命运齿轮转动那令人牙酸的声响。

【宿主，检测到您情绪波动剧烈。前朝弹劾事件，系统已记录。根据数据分析，此为皇帝削弱年家势力的标准流程，后续动作概率高达89%。】凌霄冰冷的声音在脑海中响起，带着一种残酷的客观。

“本宫知道……”年世兰的声音沙哑，她闭上眼，强迫自己冷静。愤怒和恐惧解决不了任何问题。她必须想办法，哪怕只能拖延时间！

“颂芝，”她睁开眼，眼中已是一片骇人的平静，“去，把本宫那件皇上最喜欢的云锦宫装找出来，还有那套红宝石头面。另外，把小厨房新做的枣泥山药糕装一碟，本宫要去养心殿。”

“娘娘，这个时候……”颂芝有些迟疑。大将军刚被申饬，娘娘就去面圣，会不会……

“正是这个时候才要去。”年世兰打断她，语气斩钉截铁，“快去！”

她不能躲，更不能表现出任何对前朝之事的知晓和怨怼。她必须装作一无所知，甚至要比以往更加“痴情”、“柔顺”，用旧情和温顺来麻痹皇帝，为兄长，也为她自己，争取一线生机。

养心殿内，气氛凝重。

皇帝坐在御案后，面色沉静，看不出喜怒。苏培盛通报华妃求见时，他抬起眼，眸中闪过一丝难以察觉的复杂。

“让她进来。”

年世兰端着糕点，袅袅娜娜地走进来，一身云锦宫装衬得她肤光胜雪，红宝石的光华映着她刻意修饰过的娇颜。她脸上带着恰到好处的、毫无阴霾的笑容，仿佛全然不知前朝风雨。

“皇上万福金安。”她盈盈下拜，声音软糯，“臣妾瞧着今日天气好，做了些皇上爱吃的枣泥山药糕，便想着送来给皇上尝尝。”

皇帝看着她，目光在她脸上停留了片刻，才缓缓道：“起来吧。难为你有心。”

年世兰起身，将糕点放在御案一角，自然而然地走到皇帝身边，目光扫过御案上堆积的奏章，却仿佛什么都没看见，只柔声道：“皇上批阅奏章辛苦了，也要注意歇息。臣妾瞧着，您似乎清减了些。”

她语气中的关切不似作伪，眼神纯净，只倒映着皇帝一人的身影。皇帝紧绷的神色微微松动，伸手握住了她的手：“前朝事多，难免劳累。你近日在宫中可好？”

“臣妾很好。”年世兰顺势依偎过去，将头轻轻靠在他手臂上，语气带着一丝依赖和满足，“只要皇上心里有臣妾，臣妾就什么都好。”