中心医院住院部一楼的缴费处，玻璃窗后的收银员用鲜红的指甲敲着计算器，清脆的声响在弥漫着消毒水味的走廊里格外刺耳。

住院费欠了三千七，手术押金还差五万， 她将缴费单从窗口塞出来，打印字体在日光灯下泛着冷硬的光，今天下午五点前交不齐，就得给你父亲换普通病房了。

雷烈捏着那张薄薄的纸，指腹下的纸缘很快被汗浸湿。

走廊长椅上坐着个抱着保温桶的老太太，鬓角的白发沾着厨房的油烟，她掀开桶盖时，飘出的小米粥香气与消毒水味缠在一起，竟生出几分烟火气的温暖。

小伙子，筹钱不容易吧？

老太太递来个搪瓷勺，我家老头子当年住院，我把陪嫁的金镯子都当了。

雷烈摇摇头，将缴费单叠成四四方方的小块塞进裤兜。

他转身走向电梯，金属门倒映出他满身的伤疤，锁骨处那道最深的裂痕，像极了玄甲卫勋章背面的纹路 —— 那是他此刻唯一能想到的 。

古玩街在江城老城区的巷弄里蜿蜒，青石板路上的辙痕里嵌着百年的尘土。

雷烈站在街口那棵老槐树下，抬头望着 聚宝阁 那块褪色的牌匾，檐角的铜铃在穿堂风里摇晃，声线嘶哑如垂死的秋蝉。

已近正午，日头正烈，他额角的汗珠顺着伤疤滑落，砸在胸前的旧衬衫上，晕开一小片深色的痕迹。

他从内兜摸出个红绸布包，层层解开后，一枚黄铜勋章躺在掌心。

五角星的棱角已被岁月磨得圆润，背面的编号 XJ-073 却依然清晰，玄甲卫?枭将 四个篆字在阳光下泛着幽暗的光。

这是他三十岁生日那天，在叙利亚拉卡的弹药库前，司令员亲手别在他军装领口的 —— 那天他带一个班的人守住了阵地，打退了十七次进攻，庆功宴上，司令员说这枚勋章嵌着 镇魂铁，是玄甲卫对枭将的最高认可。

叮铃 ——

聚宝阁的玻璃门被推开时，挂在门后的铜铃发出清脆的响声。

店内弥漫着檀香与霉味儿混合的气息，博古架上的青花瓷瓶歪歪扭扭地挤在一起，瓶身上的仕女图大多缺了眉眼，像是被人硬生生挖去的。

买还是卖？

柜台后趴着个戴老花镜的老头，草帽檐压得很低，遮住了大半张脸。

他指间的旱烟袋在烟灰缸里磕了磕，褐色的烟油在缸沿积成厚厚的垢。

雷烈将勋章放在柜台的绒布上。

老头掀起眼皮瞥了一眼，突然嗤笑出声，笑声像破旧的风箱：这锈铁片子也敢往我聚宝阁摆？

他用烟袋杆拨弄着勋章，铜星在玻璃柜面上划出细微的划痕，上周刚收了个光绪年间的鼻烟壶，那才叫宝贝 —— 你这玩意儿，给叫花子都嫌硌手。

周围几个摊位的摊主闻声凑过来，有人用折扇敲着掌心：王老头够意思了，这破铁怕是连废品站都不收。

还有个梳着油头的年轻人掏出手机，镜头对着勋章啧啧称奇：现在骗子都拿这玩意儿装老兵了？

雷烈的手指在柜台边缘轻轻叩了叩，那节奏三长两短 —— 是玄甲卫内部的紧急联络信号。

当年在刚果金的雨林里，他就是用这节奏敲着树干，让迷失的医疗小队找到了方向。可此刻，满店的目光里只有嘲弄，没有丝毫回应。

他拿起勋章转身就走，红绸布在指尖儿簌簌作响。