一个月后。

脚下的泥土路终于被宽阔平整、车辙深深的石板官道取代。空气里的草木腥气淡去，取而代之的是隐约的烟火、牲畜粪便和某种工业燃烧的混合气味。视野尽头，一道依山而建的灰白色城墙蜿蜒盘踞，城门口车马行人络绎不绝，喧嚣声隔着老远便随风传来。

南风城到了。

亚当兴奋地指着远处高耸的城门楼，声音都高了八度：“先生！看！好大的城！比铁砧镇大十倍……不，一百倍！”经过一个月的森林跋涉和“非人”的训练，他黑瘦了不少，但眼神更亮，身板也结实了许多，那柄双手巨剑背在身后，不再显得那么突兀，反而有种初生牛犊的悍勇。

莉娜则是一脸故作镇定，但那双滴溜溜乱转的大眼睛和微微张开的嘴，还是暴露了她内心的震撼。她扯了扯身上那件洗得发白、却依旧不合身的旧裙子，小声嘟囔：“哼，也就……也就一般般大嘛！比起本导师将来要住的星辰法师塔，差远了！”只是那语气，怎么听都透着点底气不足。

王恪走在最前，依旧戴着那顶宽檐斗笠，遮住了大半面容。伽马-73的恒星高悬空中，将官道晒得发烫。他感受着体内平稳流淌、比一月前凝练浑厚了不少的力量，紫眸平静地扫视着这座边陲重镇。

与森林的纯粹自然不同，这里的气息驳杂、混乱，充满了人造物的痕迹和无数欲望交织的烟火气。这正是他此行“观照众生”所需要的“尘世”。

缴纳了微不足道的入城税（王恪用几枚在森林边缘用兽皮换来的铜板），三人随着人流踏入南风城。喧嚣声瞬间放大了数倍，如同潮水般涌来。

街道两旁店铺林立，旗幡招展。铁匠铺里叮当作响，火星四溅；酒馆里飘出劣质麦酒和烤肉的混合气味，夹杂着粗野的划拳声；布料店门口，妇人为了一个铜子争得面红耳赤；更有杂耍艺人敲锣打鼓，引得一圈人叫好……各种声音、气味、色彩混杂在一起，形成一股粗粝而蓬勃的生命力。

亚当看得眼花缭乱，时不时发出“哇”的惊叹，对什么都充满好奇。莉娜则努力装出见多识广的样子，小下巴抬得高高的，但脚步却不自觉地放慢，眼睛不够用似的扫过那些卖零嘴、小玩意的摊贩，尤其是看到一个吹糖人的手艺人时，喉咙不自觉地滚动了一下。

王恪将两人的反应尽收眼底，并不催促，只是放缓脚步，让他们慢慢适应。他的感知如同无形的蛛网悄然散开，不深入探查他人隐私，只是感受着这座城市的“脉搏”——商贾的精明算计、脚夫的艰辛麻木、军士的骄横、冒险者的警惕、还有隐藏在角落里的贫困与挣扎……

“真如弑妄道”在这种环境下自发运转，不再是解析能量结构，而是品味、分辨着这红尘万丈中，哪些是真实的生存智慧，哪些是浮华的虚荣假象，哪些欲望催人奋进，哪些贪婪引人堕落。这对他巩固境界，比在寂静森林中枯坐感悟，效果更佳。

“先生，我们接下来去哪？”亚当好不容易从一堆卖艺的猴子身上收回目光，凑过来问。

“先找地方落脚。”王恪言简意赅。他需要一处相对安静，又能观察市井的地方。