黑暗，粘稠得如同实质。

冷烛率先滑下地裂边缘粗糙的岩壁，动作轻捷如猫，落地无声。老猫紧随其后，他庞大的身躯在此刻显得有些笨重，但多年的战斗本能让他尽可能地控制着动静。最后是那名夜枭成员，他像一道没有重量的影子，悄无声息地落在两人身后。

一进入地裂范围，那股令人窒息的能量静默感反而减弱了些许，但取而代之的，是更加浓郁、更加逼人的生命压迫感。空气中弥漫着浓烈的酸腐气味，夹杂着某种生物信息素特有的腥甜，令人作呕。

脚下并非坚实的岩石，而是一种柔软、湿滑、带着弹性的生物基质，踩上去会微微下陷，发出细微的“噗叽”声。四周的洞壁也不再是冰冷的石头，而是覆盖着一层厚厚的、暗紫色的、如同活体组织般的菌毯，其上布满了粗细不一的脉管，正随着某种缓慢的节奏微微搏动，散发出极其微弱的、令人不安的磷光。这光芒非但不能照明，反而将周遭映照得更加诡谲难测。

“他娘的……这地方真邪门。”老猫压低声音咒骂了一句，握紧了手中的砍刀，独眼警惕地扫视着周围。在这里，他依赖的视觉和听觉都受到了极大限制。

冷烛抬起手，示意噤声。她闭上眼，不再依赖视觉，而是将心神彻底沉入那与翠星大地强行连接的感知中。在这里，那股连接变得清晰了一些，如同在浑浊的水中摸到了一根细线。她能“看”到——并非用眼睛——前方错综复杂的通道，如同巨兽的肠道般蜿蜒曲折。她能“感觉”到无数微弱、贪婪的生命信号如同星点般遍布四周，大部分处于沉眠状态，但稍有刺激便会惊醒。而在更深处，两道冰冷的、与这生命巢穴格格不入的信号，正稳定地向着某个方向移动。

还有……那个庞大、深沉、如同心脏般缓慢搏动的恐怖存在——巡狩者。它似乎就在目标区域的附近沉睡着，散发出的能量波动如同无形的潮汐，让冷烛的感知都感到阵阵刺痛。

“跟我走。”冷烛的声音如同耳语，却带着不容置疑的坚定。她选择了左侧一条相对狭窄、生命信号较为稀疏的通道。这是艾拉和蓝焰之前探知到的、可能存在的“次要路径”。

三人呈三角队形，冷烛在前，老猫断后，夜枭成员居中策应，小心翼翼地向前摸去。

通道内异常安静，只有脚踩在生物基质上的轻微声响，以及彼此压抑的呼吸声。那无处不在的虫巢低语在这里变得更加清晰，仿佛直接响在脑海里，搅动着人的心神，勾起内心最深处的焦虑与恐惧。

“保持专注。”冷烛的声音再次响起，如同冰水浇头，让老猫和夜枭成员精神一振。她似乎总能察觉到队友状态的细微变化。

前行了约莫百米，通道开始向下倾斜，坡度变陡。周围的菌毯脉管搏动得更加有力，暗紫色的磷光也明亮了些许。空气中那股酸腐气味中，开始夹杂着一丝若有若无的甜腻香气，闻久了让人头脑发晕。

“空气有问题，尽量闭气。”夜枭成员低声警告，同时从腰间一个小包里取出几片过滤叶片分给两人。这是他利用石林边缘找到的几种植物临时制作的，效果有限，但总好过没有。

冷烛接过叶片含在口中，一股清凉苦涩的味道弥漫开来，暂时压下了那甜腻香气带来的晕眩感。她打了个手势，速度放缓，更加警惕。

突然，前方传来一阵细微的“沙沙”声，不同于菌毯搏动的低沉。

冷烛立刻举手握拳，三人瞬间停下，身体紧贴潮湿粘滑的洞壁，屏住呼吸。

只见前方拐角处，几条黑影缓缓蠕动而出。那是几只体长约半米的噬光虫，外形类似放大了千百倍的潮虫，甲壳呈现出暗哑的、吸收光线的灰黑色，身体两侧密布着短小的节肢，头部看不到眼睛，只有一个不断开合、布满细密牙齿的圆形口器。它们似乎是被某种信息素吸引，正朝着通道另一侧爬去，对近在咫尺的冷烛三人毫无所觉。

老猫的独眼死死盯着那几只虫子，握着刀柄的手青筋暴起，呼吸都放轻到了极致。他毫不怀疑，只要一点点异常的能量波动或者稍大的声响，就会立刻惊醒这些沉睡的猎食者。

幸运的是，那几只噬光虫很快便消失在另一条岔路中。

三人松了口气，但心情更加沉重。仅仅是外围，就有如此数量的虫子活动，深处可想而知。

继续前行。通道变得更加宽阔，顶部垂下无数粘稠的、如同鼻涕虫唾液般的透明粘液丝线，一不小心碰到，皮肤就会传来一阵灼刺痛感。地上也开始出现一些散落的、被吸干了能量和生命物质的动物骸骨，骨头呈现出灰败的色泽，一碰就碎。

“我们接近活跃区了。”冷烛低语，她能感觉到周围沉睡的生命信号变得越来越密集。

就在这时，她感知中那两道冰冷的信号，突然停了下来！

“他们停住了。”冷烛立刻示意队友隐蔽在一块巨大的、如同瘤节般的生物组织后方。“就在前面不远，似乎……到了目标地点，或者遇到了什么。”

小主，

几乎同时，一阵极其微弱、但频率极高的震荡波从前方传来，连脚下的生物基质都产生了细微的共振。

“是他们的武器！”夜枭成员立刻判断，“他们在攻击！”

机会！

冷烛眼中寒光一闪。交易所的人动手吸引注意力，正是他们浑水摸鱼的最佳时机！

“准备！”她低喝一声，从背后取下夜枭成员临时改造的、装满了混合油脂和易燃粉末的燃烧瓶。老猫也拿出了几个用金属罐和火药制作的简易音爆装置。