月港的捷报（或者说战报）与弹劾奏章，以八百里加急的速度，几乎同时抵达了紫禁城。朝会之上，气氛前所未有的凝重。

龙椅上的皇帝，面容隐藏在旒珠之后，看不出喜怒，但手指在扶手上无意识的敲击，暴露了他内心的不平静。他刚刚听完了兵部官员对巴达维亚之战的禀报，以及沈沧澜那份字字泣血、力陈荷兰人罪状的奏章。

“……据此，臣沈沧澜、戚继光以为，荷兰东印度公司，背信弃义，袭杀商旅，囚禁子民，罪恶昭彰！我水师迫于无奈，为救同胞，方行自卫之举。巴达维亚一战，虽有所损，然扬我国威于海外，慑群丑于南洋，使彼辈知我大明不可轻侮！伏乞陛下圣裁，严惩凶顽，以正国法，以安民心！”

通政司官员念完最后一句，大殿内一片寂静。落针可闻。

短暂的沉默后，如同冷水滴入滚油，瞬间炸开了锅。

“狂妄！大胆！”内阁次辅赵文华第一个出列，手持玉笏，声音尖利，“陛下！沈沧澜、戚继光，擅启边衅，无诏而战，炮击他国港口，此乃泼天大罪！其言虽辩，然空口无凭，岂可轻信？分明是借题发挥，意图扩大事端，以固其权！臣恳请陛下，立刻下旨，锁拿沈、戚二人回京问罪，另派大臣接管东南海事，与荷兰人重修旧好，以免酿成不可收拾之大战！”

他话音未落，一群御史言官纷纷出班附和：

“赵阁老所言极是！沈沧澜好大喜功，穷兵黩武，耗费国帑以逞私欲，当严惩不贷！”

“海外之事，虚无缥缈，岂可因小失大，与西夷轻启战端？当以安抚为主！”

“水师北上支援辽东方是正理，岂能浪费于万里波涛之外？”

一时间，朝堂之上，弹劾之声甚嚣尘上，仿佛沈沧澜和戚继光成了祸国殃民的罪魁祸首。

英国公张溶气得浑身发抖，他猛地上前一步，洪钟般的声音压过了所有嘈杂：“荒谬！无耻！”

他环视那些弹劾的官员，目光如电：“尔等只知在朝堂之上空谈误国，可知我大明子民在海外受尽欺凌？商船被劫，船员被杀被囚，证据确凿！沈沧澜、戚继光为救同胞，为护商路，不得已而战，何罪之有？！难道要眼睁睁看着我大明百姓任人宰割，我天朝颜面扫地，尔等才甘心吗？！”

他转向御座，躬身道：“陛下！荷兰人狼子野心，昭然若揭！其与西班牙人勾结，意图瓜分南洋，断我财路，已非一日！沈沧澜所言‘以海饷辽’，乃老成谋国之策，东南海关税银，实已关乎北疆军国大计！若此时自断臂膀，惩处功臣，则海疆崩坏，饷源断绝，北虏之患何以应对？届时才是真正的不可收拾！”

“英国公！你这是危言耸听！”赵文华厉声反驳，“海关税银能有几何？岂能与北疆安危相提并论？沈沧澜夸大其词，不过是为其拥兵自重寻找借口！”

“夸大其词？”张溶冷笑一声，从袖中取出一份账册副本，“陛下，这是去岁及今年东南各市舶司关税实收及解送辽东之数目，请陛下御览！去岁一百八十余万两，今年预计超过二百三十万两！首批六十万两预缴饷银已解送辽东，李成梁部得以购置军械马匹，稳住阵脚！此乃实实在在的功劳！若无海事，这笔巨款从何而来？莫非赵阁老能凭空变出银子来填充国库，供养九边吗？！”