夜色如墨，细雨悄无声息地洒落在杭州城。运河水面被雨滴敲打出无数细密的涟漪，两岸的灯火在雨幕中显得朦胧而晦暗。

棚户区如同依附在城市肌体上的一块巨大瘢痕，低矮、拥挤的窝棚杂乱无章地蔓延开来，狭窄的巷道泥泞不堪，散发着垃圾与污水的混合气味。这里是城市光鲜表象之下，最真实的阴影角落。

几道黑影，如同融化的墨点，悄无声息地潜入这片区域。他们身着深色劲装，动作矫健迅捷，落地无声，正是张惟贤麾下最得力的几名护卫。为首者姓雷，人称雷哨长，眼神锐利如鹰。

沈沧澜也换上了一身利落的深色短打，跟在雷哨长身侧。他的心跳得很快，并非全然因为恐惧，更多是一种临近揭开谜底的紧张与兴奋。张惟贤在看过他的密报后，只沉吟了片刻，便同意了这次行动，但叮嘱务必谨慎，以查探为主，非万不得已，不可动手。

根据小泥鳅提供的范围和赵大力打听来的零星信息，他们的目标锁定在棚户区深处，一个靠近废弃码头、相对独立的破旧小院。

雨水掩盖了他们的脚步声。一行人借助窝棚的阴影，如同鬼魅般向目标靠近。越接近那小院，空气中那股若有若无的、金属和烟火混杂的气味似乎越发明显。

雷哨长打了个手势，众人分散开来，将小院隐隐包围。他亲自与沈沧澜贴近院墙。院墙是用碎砖和泥土胡乱垒砌的，不高，但上面插着些锋利的碎瓷片。

雷哨长蹲下身，仔细检查着墙根的泥土，又凑近闻了闻，对沈沧澜做了个口型：“新土，有硫磺味。”

沈沧澜心中一紧。硫磺常被用来辅助熔炼白银！这里果然有问题！

雷哨长示意一名身材瘦小的护卫。那护卫如同狸猫般轻巧地攀上墙头，小心避开瓷片，向内窥探片刻，又无声地滑下。

“哨长，院内正房有微弱灯火，窗纸破损，可见一人影坐于桌前，身形魁梧，左侧脸颊有一道深疤，正在擦拭一把腰刀。厢房漆黑，但门缝下有碎煤屑散出。”护卫低声禀报，语速极快且清晰。

左侧脸颊深疤！这与江湖上对“鬼刀”崔猛的描述吻合！而那把腰刀，正是他成名兵器！碎煤屑则说明厢房可能用作工坊，需要燃料！

目标，就在眼前！

然而，几乎在同时，负责在外围警戒的一名护卫发出了短促而尖锐的鸟鸣声——这是示警的信号！

雷哨长脸色一变，低喝道：“被发现了！撤！”