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第一百一十九章 赴考临安聚英才 两院争锋显峥嵘

时光荏苒，夏意渐浓。陈家沟的日子在宁静与期盼中悄然流逝。陈彦归家后，并未沉溺于团聚的温馨，而是迅速投入到紧张的备考之中。白日里，他或在自家清幽的书房内潜心研读经史，将岳麓书院所学与过往积累融会贯通；或踱步于田间地头，望着绿浪翻滚的稻田，思索着农事民生与经世致用之道。夜晚，则挑灯夜读，针对乡试可能涉及的策问方向，梳理思路，锤炼文笔。他深知，两浙路乃文风鼎盛之地，才子云集，乡试之激烈，绝非寻常，丝毫不敢懈怠。

祖父陈满仓见长孙如此勤勉，心中欣慰，时常默默将新沏的茶水放在书房门口；母亲张桂娘则变着花样准备可口的饭菜，生怕儿子营养跟不上；就连顽皮的堂弟陈松，经过上次的“劳作体验”和大哥的开导，也懂事了许多，路过书房时都会放轻脚步，偶尔还会探头探脑地送上几个自家果园新摘的甜桃，眼中带着对大哥的崇拜。家，成了陈彦最坚实的后盾和最温暖的港湾。

然而，离别的日子终究还是到了。 七月初，暑气渐炽，乡试的日期日益临近。初八这日，天色未明，陈家大院已是灯火通明。

堂屋内，气氛凝重中带着不舍。祖母王氏拉着陈彦的手，一遍遍地摩挲着，眼眶泛红，千言万语化作反复的叮嘱：“彦儿，路上千万小心，吃好睡好，莫要熬坏了身子……考不考得中都不打紧，平平安安回来就好……”

母亲张桂娘强忍着泪水，将最后几件熨烫平整的衣衫和精心准备的干粮、药品塞进已经鼓鼓囊囊的行囊，声音哽咽：“娘都给你备齐了，缺什么就在城里买，别舍不得花钱……”

父亲陈延峰话不多，只是用力拍了拍儿子的肩膀，沉声道：“放心去考，家里有我和你二叔。”

二叔陈延岳也道：“彦儿，别有太大包袱，尽力就好。”

就连小堂弟陈松，也扯着陈彦的衣角，仰着小脸，认真地说：“大哥，你一定要考中！等我学会了做肥皂，赚了钱，也给你买好多好多书！”

陈彦看着家人关切的面容，心中暖流涌动，亦有些酸楚。他深吸一口气，对着祖父、祖母、父母、二叔二婶，郑重地行了一个大礼：“爷、奶、爹、娘、二叔二婶，彦儿走了！你们在家，务必保重身体！待乡试毕，无论结果如何，彦儿即刻返家！”

辞别家人，陈彦与石头登上马车。马车缓缓启动，碾过青石板路，发出咕噜噜的声响。陈彦探出车窗，用力挥手。晨光熹微中，家人久久伫立在院门口的身影越来越小，祖母和母亲终于忍不住，抬手拭泪的身影，深深印刻在他的心中。他收回目光，靠在车厢壁上，闭上眼，将那份浓浓的亲情化为前行的动力。

马车抵达清河县城码头时， 赵修远和柳云卿已在此等候。赵修远依旧是锦衣华服，气度从容，身边跟着两个伶俐的书童和仆从，行李考箱一应俱全，显得准备充分。柳云卿则依旧是那身洗得发白的青衫，行李简朴，但精神饱满，眼神中充满了期待与一丝紧张。见到陈彦，二人皆迎了上来。

“彦弟！”

“陈兄！”

三人相见，互道问候。赵修远笑道：“看彦弟气色饱满，想必在家中备考甚是顺利。”

陈彦拱手回礼：“师兄过奖，不过是按部就班，不敢荒废时日。看师兄与云卿兄亦是神采奕奕，定是准备充分。”

柳云卿略显腼腆地笑了笑：“尽力而为，只求不负所学。”

寒暄过后，四人一同登上了前往临安府的大型客船。此次行程主要沿运河而行，路途颇远，但客船宽敞平稳，倒也舒适。

船行水上，两岸风光渐次变换。 初时，四人常聚在甲板上，凭栏远眺，欣赏着江南水乡的秀美景色：小桥流水，白墙黛瓦，桑田藕塘，舟楫穿梭。如画的景致令人心旷神怡，也冲淡了些许离愁别绪。他们时而谈论沿途风物，时而交流备考心得，时而吟诗作对，倒也惬意。