“这是……”他愣住了。

“灵脉认人呢。”火离收起剑鞘，阳光落在她的剑身上，血色与青光缠成个完整的圆，“你刚才拦着血煞的时候，丹气里带着护着孩子的念头，灵脉接收到了。”

石蛮看着那枚印记，突然想起什么，转身往聚灵亭跑。火离跟在后面，看见他扒着石碑的缝隙往里看——碑心的位置，竟长出株迷你血葵，花盘正对着断臂营副的方向，花瓣上还沾着点烤红薯的焦屑。

“原来不只是守护。”石蛮指尖碰了碰迷你血葵的花瓣，“是……认人。”

远处传来孩子们的尖叫，不是害怕，是兴奋——血葵林的藤蔓正顺着灵脉的轨迹往迷雾森林爬，那些枯死的老树桩上，竟冒出了新绿的嫩芽。有个胆大的孩子踩着藤蔓往森林深处跑，被营副一把捞了回来，却没骂，只是牵着那孩子的手，用独臂指着藤蔓延伸的方向，不知道在说些什么。

血煞把剩下的红薯全埋进火盆，拍了拍手上的灰：“喂，石蛮，营副说他知道哪片山谷能挖到灵脉泉水，要不要去看看？”

石蛮没回答。他看着石碑上的嫩藤缠上自己的手腕，和掌心的血葵印记连在一起，暖流顺着手臂往丹田涌——那感觉，像当年师父把烤红薯塞进他手里时，掌心传来的温度。

火离递过来块干净的红薯，外皮烤得焦脆，还冒着热气。“别发呆了，”她的声音里带着笑，“灵脉醒了，人也得往前挪步，总不能让藤蔓跑得比我们快。”

石蛮接过红薯，咬下去的瞬间，听见聚灵亭的方向传来“咔哒”一声轻响——回头时，正看见石碑上的“灵脉归元”四个字，最后那个“元”字的最后一笔，终于彻底凝实，字尾的墨痕里，钻出了片小小的新叶。

他忽然觉得，刚才那句“新的守护”其实没说错，只是不必说出口。就像这烤红薯的甜味，不必喊着“甜”，咬下去的人自然会知道。