舰桥内的时间仿佛凝固了。那来自湮灭尽头、跨越亿万年的最终箴言，如同无形的巨石，压在每一个人的胸口，沉重得让人无法呼吸。

“我们曾是‘地球’……”

“……愿你们……不同……”

这几个字，反复在死寂的空气中回荡，不是在耳边，而是在每个人的灵魂深处，撞击着他们对于自身存在、对于文明历程的所有认知。

林可的手指无意识地收紧，指甲深深陷入掌心，那细微的刺痛感是此刻唯一能证明她尚未被这巨大真相压垮的锚点。她看着舷窗外遥远的星点，目光却仿佛穿透了时空，看到了那颗蔚蓝色星球上忙碌而无知的人们，看到了明德大学的实验室，看到了陆浩宇狂热的面孔，看到了苏韵崩溃的眼泪，看到了自己与杜恒在死亡循环中挣扎的身影……

一切的一切，追根溯源，竟然都指向那场发生于遥远异星、由他们血缘或文化上的“祖先”所执行的、悲壮而绝望的自我了断。

难道，文明的终点只能是覆灭？“他们肯定也做了很多种尝试吧？！”林可心中回荡着这样一个疑问，很明显，答案是肯定的。

“灵晶”……“X物质”……

那并非陌生的外来威胁，而是深植于他们血脉源头的、一份早已被证明会带来毁灭的遗产。一场迟到了亿万年的……文明的返祖现象。

杜恒缓缓闭上眼，靠在椅背上，脸色苍白如纸。作为一名科学家，他毕生追求真相，但此刻揭露的真相，其重量几乎要将他压垮。他脑海中飞速闪过“终末方程”那优美而恐怖的数学结构，那不是武器，是墓志铭。闪过星N领袖那贪婪疯狂的声音，那是对祖先错误最拙劣而可悲的模仿。闪过地球上各个实验室里，那些或许正怀着美好初衷、却在不知不觉中一步步滑向深渊的研究……

“轮回……”他沙哑地吐出这个词，声音干涩得如同砂纸摩擦。

林可猛地转过头，看向他，眼中充满了同样的惊骇与明悟。

是的，轮回。

生死轮回——文明的生死。

并非玄学，而是冰冷的、基于文明发展逻辑和科技树特定路径依赖的……历史必然性的轮回！

一个文明，一旦发展到能够触及某种足以改变自身乃至宇宙本质的强大力量（如“X物质”），似乎就必然要面对一个终极抉择：是克制地使用，还是无限地征服？