归海一刀猛地挣脱娘亲试图拉住他的手，踉跄着站起身，尽管双腿虚软，他仍深吸一口冰冷的空气，然后，在所有人惊愕的目光中，毫不犹豫、甚至带着一种决绝的意味，纵身跳入了那十二月冰冷刺骨的潭水之中。

“我什么也不怕，只要能报仇！”

水花四溅，寒意瞬间包裹了他瘦小的身躯。他沉入水中，紧闭口鼻，不敢挣扎，只是任由冰冷的湖水吞噬自己。

岸上，时间一点点流逝。潭水归于平静，只有细微的气泡偶尔冒上来。那个站在神侯身旁、年纪较小的孩子，忍不住低声道，声音里带着不忍：“义父，他……他会被淹死的……”

神侯却转过头，目光锐利地射向一旁依然背对着水潭、跪得笔直、肩膀却在微微颤抖的路华浓，语气听不出情绪：“为人父母者，竟不为自己儿女的性命担忧吗？”

路华浓没有回头，她的声音仿佛来自很远的地方，空洞而绝望：“他如果进不了神侯的山庄，学不到报仇的本事，迟早……都会饿死自己。现在死，和那时死，又有什么分别。”

“会吗？” 神侯追问。

路华浓想起儿子这五日来的决绝，想起他眼中那比磐石还要坚硬的意志，头却垂得更低，眼中是一片死寂的灰败：“会。因为他的性格……比石头还要坚硬。”

神侯眼中终于掠过一丝极淡的、难以察觉的满意之色，他微微颔首，对身旁那个刚刚开口的孩子吩咐道：“海棠，救他上来。”

被称作“海棠”的幼童显然早已等待多时，她清脆地应了一声：“是！”

接着，那道小小的身影便如同灵活的鱼儿，毫不犹豫地纵身跃入了冰冷的水潭。

八岁的归海一刀，是当真不会游泳的。

不通水性的他，在跳入湖中的那一刻，便已抱了必死的决心。他努力屏住呼吸，不敢胡乱挣扎，生怕违背了命令，只是任由自己的身体，向着幽暗冰冷的潭底沉去。

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寒凉的湖水剥夺了他的体温，麻痹了他的知觉。

周围是死寂的冰冷。他的双腿因为温度骤变而剧烈地痉挛抽搐，剧痛难当。胸腔里的空气越来越少，仿佛被一只无形的大手紧紧攥住，窒息的痛苦让他眼前阵阵发黑。渐渐的，除了那无孔不入的、浸入灵魂的寒冷，他连腿上的抽痛都几乎感觉不到了。意识开始模糊，思绪变得混沌，沉重的眼皮无力地阖上，黑暗如同潮水般涌来……

就在他几乎排尽了胸腔中最后一口气，以为自己即将葬身在这片冰冷水底，与爹爹团聚的时候，一只温暖的小手，牢牢地抓住了他冰冷僵硬的掌心。

一股微弱却真实的暖意，顺着相触的皮肤传递过来。紧接着，一股温热的呼吸，贴上了他冰冷的嘴唇，一股救命的空气被小心翼翼地渡了过来，瞬间抒解了他那几乎要爆炸的胸腔与濒死的憋闷。

他用尽最后一丝力气，艰难地睁开了沉重的眼皮。朦胧中，他看到一张如瓷娃娃般精致的小脸近在咫尺，白皙精致，眉眼如画，一双清澈明亮的大眼睛里，写满了认真与专注。见他开始恢复意识，那温热的、小小的身体立刻环住了他，奋力地向上游去。

父亲常常训诫他：有恩报恩，有仇报仇！

劫后余生的惊艳与汹涌澎湃的感激之情，瞬间充斥了他冰冷的心房，化作了一种懵懂而强烈的情愫。女孩柔软的黑发如同海藻般在水中散开，轻轻拂过他的脸颊，带来一阵微痒。

在这生死边缘的冰冷水底，被她那柔软而温暖的身体紧紧环抱着，八岁的归海一刀心中，竟生出一种荒唐的念头：

他希望这条通往水面的路，能再长一些，再长一些……