一日午后，蔡琰正在临时的“山长室”内审阅云雀她们编制的第一批识字卡片，一阵压抑的啜泣声从门外传来。她推门出去，只见一个身着粗布衣衫、约莫十岁出头的小姑娘，正死死抱着她母亲——一位脸色蜡黄、满手老茧的洗衣妇的腿，哭得上气不接下气。

“娘！我不回去！我要认字！我要跟云雀姐姐学写字！”小姑娘哭喊着，声音里充满了绝望和不甘。

那妇人满脸的愁苦和惊恐，面对蔡琰，她不敢直视，只是慌乱地作揖：“蔡、蔡先生……对不住，实在对不住！这丫头不懂事……我们、我们不学了！那些闲话……太难听了！她爹说，再让她来，就打断她的腿……我们小门小户的，担待不起啊！”她一边说，一边用力去掰女儿的手，自己也忍不住落下泪来。

蔡琰静静地站在那里，没有立刻劝阻。她看着那妇人眼中深不见底的恐惧，听着那小姑娘撕心裂肺的哭喊，感受着空气中弥漫的沉重压力。那是一种根植于数千年文化土壤的、对女性角色刻板认知的恐惧，是被整个世俗伦理体系所放大的、足以压垮任何微弱反抗的“群体意志”。这压力，比想象中来得更快、更猛、更令人窒息。

她深吸一口气，压下胸腔中涌动的怒意与无力感，上前一步，蹲下身，轻轻抚上小姑娘因哭泣而颤抖的背脊。声音依旧平静，却带着一种不容置疑的穿透力：“莫哭。你今日记住这份想读书的念头，它便是一粒种子。只要种子还在心田，总有破土见光的那一天。跟你娘回去吧，兰台女苑的门，永远为愿意学习的人敞开，无论男女。”

小姑娘抬起泪眼，怔怔地看着蔡琰平静而坚定的面容，哭声渐渐小了。那妇人如蒙大赦，千恩万谢地拉着一步三回头的女儿匆匆离去，仿佛逃离的是龙潭虎穴。

蔡琰缓缓站起身，望向庭院中那片为了迎接更多学生而特意留下的空旷场地，此刻却显得格外刺眼。门外的世界，那由偏见、恐惧和既得利益交织而成的冰山，正用它庞大而冰冷的阴影，一点点挤压着这方试图透进光亮的缝隙。

冷遇之后的污名风暴，已然降临。而这，仅仅只是开始。

第四节：水袖惊鸿诉衷肠

司徒府“听涛阁”内，暖香氤氲，炭火正旺。王允高踞主位，捋着长须，与几位须发皆白、气度儒雅的老者谈笑风生。他们是旧日同僚，也是如今在洛阳清流中颇有声望的名宿。案几上摆放着精致的酒菜，丝竹之声在角落轻柔流淌，一派风雅闲适。

“诸位老友，今日难得雅聚，当尽兴才是。”王允笑容可掬，目光投向一旁垂手侍立的管事，“红昌可准备好了？”

管事躬身：“回禀司徒，小姐已在偏厅等候。”

“好，甚好。”王允满意地点点头，转向宾客，“老夫这义女，虽出身微寒，然姿容既丽，歌喉清越，舞姿更是曼妙绝伦。今日便让她献上一舞，聊助诸位雅兴。”他语气中带着一种展示珍玩般的矜持与掌控感。

丝竹之声稍歇，随即曲风一转，悠扬中透出一丝空灵辽远，仿佛来自水泽深处的呼唤。阁门轻启，一袭水蓝色舞衣的貂蝉，翩然而入。

没有浓妆艳饰，只在眉心点了一颗小小的水滴状花钿。素净的妆容，反而更衬得她眉目如画，肌肤胜雪。那水蓝的纱衣，轻盈得如同洛水上升腾的薄雾，随着她的莲步轻移，裙裾如水波般荡漾流转。一瞬间，阁内的暖香、酒气、人声似乎都被这抹清绝的蓝色涤荡开去，所有人的目光不由自主地被攫取。

她仿佛没有看见那些或惊艳、或探究、或带着玩味与俯视的目光。水袖轻扬，如流云舒展，腰肢款摆，似弱柳扶风。每一个旋转，每一个顿足，都精准地踩在乐音的节拍上，却又超越了音律的束缚，带着一种难以言喻的情绪张力。她的眼神时而迷离，望向虚无的远方，仿佛在追寻不可及的梦想；时而又凝练如冰，带着一丝不易察觉的倔强与抗争。这并非纯粹的技艺展示，更像是一种无声的倾诉，一种沉浸在自己世界里的灵魂独白。

即使是那些见惯了风月、自诩清高的老名士们，此刻也忘记了交谈，放下了酒杯，眼神不由自主地追随着那抹灵动飘逸的蓝色身影。王允眼中闪过得意之色，这正是他想要的效果——一件完美的、能为他增光添彩的艺术品。

舞至酣处，乐声陡然变得急骤，鼓点如雨打芭蕉。貂蝉的动作也随之加快，旋转、跳跃、飞袖！水袖翻飞，蓝影交错，如同洛水掀起了惊涛骇浪！就在这狂澜将起未起之际，她的身形却猛地一顿，双臂奋力向上扬起，广袖如翼般张开，整个身体呈现出一种挣脱束缚、向上飞升的姿态！那瞬间爆发的力量感和渴望感，让在座几位老者心头莫名一震，仿佛感受到了某种超越舞姿本身的冲击。

乐声戛然而止，貂蝉的动作也定格在那充满张力的飞升之姿上，微微喘息。发髻上唯一一支素银簪在激烈的舞动中悄然滑落，乌黑的长发如瀑般倾泻而下，更添几分惊心动魄的脆弱与决绝。

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全场一片寂静，落针可闻。随即，爆发出热烈的赞叹与掌声。

“妙！妙极！此舞只应天上有啊！”一位老者抚掌大笑。

“翩若惊鸿，婉若游龙，曹子建《洛神赋》之句，今日方见其神髓！”另一人捋须盛赞。

“司徒得此义女，真乃福气！”

王允满面红光，志得意满，连连摆手谦逊，眼神却瞟向貂蝉，带着无声的嘉许和命令——任务完成得漂亮。

貂蝉缓缓收势，微微屈膝向众人行礼，垂下的眼睫掩盖了所有真实的情绪。她捡起地上的银簪，默默退至角落，重新变回那个精致、沉默、任人观赏的“义女”。

然而，就在这满堂赞誉、主宾尽欢的时刻，刚才还在热烈附和的宾客中，一位名叫张弼的老者，借着几分酒意，话题却忽然一转，带着一丝故作不经意的刻薄：

“司徒大人，令嫒舞姿绝世，令人倾倒。只是……”他顿了顿，目光扫过角落里低眉顺眼的貂蝉，提高了些声调，“此等绝艺，若仅仅娱兴，未免可惜。不过，近来听闻城中另有一‘奇景’——那蔡中郎的千金，竟在兰台旧址开起了什么‘女苑’，招揽些不知所谓的女子，讲授些不合闺训的东西，闹得满城风雨，汹汹物议！此等行径，才真是……”

他刻意停顿，留白处充满了不言而喻的鄙夷和幸灾乐祸。他虽未明说“牝鸡司晨”，但那语气神态，已将蔡琰与兰台女苑打入了离经叛道、有伤风化的行列。一时间，阁内的气氛微妙地变了。刚才还沉浸在舞乐之中的几位老者，脸上也露出了或是不以为然、或是深以为然的表情。

王允脸上的笑容淡了几分，眉头微不可察地一蹙。他自然听闻了那些沸沸扬扬的流言。蔡琰此举，在他看来同样是胡闹。但他城府极深，并不想在此刻、在自己的宴席上明确表态去踩蔡邕的女儿，尤其是蔡邕在士林中名望犹在。

他正要开口打个圆场，将话题岔开，角落里那个一直低垂着头、仿佛只是一件美丽背景的貂蝉，却忽然动了。

她抬起头，目光并未看向那位张弼，反而越过众人，落在主位上的王允身上。那双曾迷离、曾倔强的眼眸，此刻清澈得像一汪深潭，声音不高，却清晰地穿透了阁内的空气：

“义父，诸位大人。”

所有人的目光瞬间聚焦到她身上，带着惊讶。王允也颇感意外，示意她说下去。

貂蝉微微欠身，声音温婉依旧，却带上了一丝恰到好处的困惑与求知欲，如同真正不谙世事的少女：“方才这位大人提及蔡家姐姐的‘女苑’，小女子斗胆有一事不明，想向诸位大人请教。”

她顿了顿，目光扫过张弼和他身边几位明显附议的老者，轻柔的话语却像一根细针：“洛阳城中药肆的坐堂医师，技艺高超、活人无数的，除了回春堂的吴老先生，还有谁家？”

这看似风马牛不相及的问题，让所有人都是一愣。张弼下意识皱眉：“自是济世堂的刘大夫，还有……嗯，城南保和堂的李大夫也算一个。”

“大人博闻。”貂蝉微微颔首，继续问道，“敢问这几位名医之中，可有女子？”

张弼眉头皱得更紧：“自然没有！行医问诊，抛头露面，岂是女子所为？药肆里帮忙抓药煎药的妇人倒是有的……”