蒸汽列车的烟囱喷出最后一口白雾，停在机械都市的中央车站。苏清跳下车时，靴底沾着的铁轨锈屑突然化作暗绿色的粉末，顺着鞋缝钻进皮肤——那是影族战士留下的蚀能追踪标记，像附骨之疽般灼烧着她的脚踝。

“定位仪显示，第二块碎片在‘蚀能赌场’。”净泉之灵的声音带着疲惫，“但这个标记会引来更多影族，必须尽快清除。”

苏清拐进车站旁的小巷，权杖的金光在掌心凝聚成薄片，小心翼翼地刮擦脚踝的皮肤。粉末被金光灼烧，发出“滋滋”的声响，露出底下淡绿色的纹路，像条细小的蛇，正顺着血管往上爬。“清不掉，它在吸收我的源初之力。”

巷口突然传来机械运转的“咔嗒”声。一个穿着燕尾服的机器人推着餐车走过，托盘上摆着一瓶暗绿色的液体，标签上写着“蚀能清洁剂”，下方用小字标注着“仅限守泉人使用”。

“是陷阱。”苏清握紧权杖，警惕地后退半步。机器人的眼睛突然亮起红光，餐车侧面弹出两支枪管，对准了她的胸口。

就在这时，一道蓝光从斜后方射来，精准地击中机器人的关节。机器人瞬间瘫痪，化作一堆废铁。科技林默的身影从阴影里走出，机械义眼闪烁着扫描苏清的脚踝：“影族的‘蚀能追踪者’，用逆泉的泉水才能彻底清除。可惜这里没有逆泉，只能先用电磁脉冲压制。”

他的义肢弹出细小的针头，刺入苏清脚踝的纹路处。电流顺着血管蔓延，绿色纹路瞬间凝固，灼烧感也减轻了不少。“你怎么会在这里？”苏清皱眉。

“主世界的我在齿轮牢笼里传递了坐标。”科技林默调出全息地图，指着市中心那座通体漆黑的建筑，“蚀能赌场是影族在机械都市的据点，老板是废土世界线的墨，据说他能操控蚀能形成幻境，很多人进去后就再也没出来过。”

苏清想起影清的话——墨曾是守泉人的天才，却在废土的蚀能爆发中失去记忆，被影族控制。“他和我们世界线的墨……”

“是同一个灵魂的不同分支。”科技林默的义眼闪过蓝光，“主世界的墨在守护逆泉时牺牲了，废土的他却成了影族的傀儡。”他递给苏清一枚电磁徽章，“戴上这个，能屏蔽蚀能幻境的影响。记住，无论看到什么，都别松开权杖——它的金光是唯一的真实。”

蚀能赌场的大门是两扇巨大的青铜轮盘，刻着“生死赌局”四个篆字，笔画间缠绕着暗绿色的蚀能。苏清和科技林默刚走到门口，轮盘突然转动，露出里面的景象：

上千盏水晶灯悬在穹顶，将大厅照得如同白昼。赌桌旁坐满了人影，有的是机械改造人，有的是蚀能污染者，还有的是穿着守泉人白袍的傀儡，他们的眼睛都失去了神采，嘴角却挂着诡异的笑。最深处的高台上，一个戴着礼帽的男人背对着他们，指尖把玩着一枚暗绿色的骰子，正是废土世界线的墨。

“欢迎光临。”墨转过身，他的左脸覆盖着金属面具，遮住了被蚀能腐蚀的痕迹，右眼是纯粹的暗绿色，“听说两位在找‘平衡碎片’？”

他打了个响指，身后的墙壁缓缓移开，露出一个玻璃展柜，里面的平衡碎片散发着淡紫色的光，与第一块碎片的金色截然不同。“碎片在轮盘赌的核心里，只要赢了三局，就能拿走它。”

科技林默的义眼突然发出警报：“检测到高强度幻境能量！这里的所有人都是投影，包括墨！”

“有意思。”墨的面具下传出低笑，“那就让游戏更有趣点——第一局，赌‘记忆’。”他抬手一挥，赌桌中央的轮盘开始转动，上面浮现出无数记忆碎片，“你们选一段记忆作为赌注，轮盘停下时，若指向‘真实’，就能进入下一局；若指向‘虚妄’，这段记忆就会被赌场吞噬。”

轮盘的指针缓缓停下，指向苏清的方向。墨的暗绿色眼睛盯着她：“守泉人小姐，你先来。”