她特意在“看顾”二字上，加了重音。

剪秋立刻躬身：“奴婢明白了。”

皇后沉吟片刻，仿佛又想起了什么。

“莞嫔甄嬛……是个聪明的。越是聪明人，心思就越重。”

她站起身，走到一个不起眼的妆匣前，从里面取出一个精致的白玉小瓶。

瓶身温润，雕着繁复的缠枝莲纹，透着一股雅致。

“本宫记得，莞嫔的母亲进宫探望时，曾提及莞嫔身上旧伤，怕日后留下疤痕。”

她将玉瓶递给剪秋，声音平缓。

“这是御药房新制的舒痕胶，用料最是精贵。你亲自跑一趟，送到碎玉轩去。”

剪秋接过玉瓶，入手一片温凉。

“就说是本宫听闻此事，特意赏给她的，贺她有孕之喜，也盼她能早日除去旧疤，恢复无瑕之身。”

皇后看着剪秋，一字一顿地补充道。

“告诉她，此物珍贵，又对龙胎无碍，让她务必……日日涂抹，切莫辜负了本宫的一片心意。”

***

回到碧桐书院，太和殿那股能将人活活蒸熟的热浪与喧嚣，才算被彻底关在了身后。

月光冷冷的，像水银泻地，透过窗格在青石砖上投下分明的棱角。

流珠手脚麻利地绞了帕子，帕子在冰镇的井水里浸透，拧干了递过来。

甄嬛接了，敷在额上。

那股子寒意，激得她一个哆嗦，脑中因酒气和闷热而起的昏沉，总算被驱散了几分。

她歪在软榻上，一根手指都不想动。

“都退下吧，槿汐留下。”

殿内众人屏息敛声地退了出去。

崔槿汐立在身侧，为她轻轻打着羽扇，带起的风里，有安神香的淡雅气息。

许久，甄嬛才睁开眼。

那双眸子映着窗外朦胧的月，却比月光更清醒，也更冷。

“槿汐，”她开口，声音里听不出情绪，“你说，这宫里头，是不是连生孩子，都要分个三六九等？”

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崔槿汐打扇的手顿也未顿，声音愈发轻柔：“小主何出此言？”

“同样是怀着龙裔。”甄嬛拿开额上的帕子，指尖无意识地划过冰凉的桌面。

“淳妹妹月份最大，最是辛苦。”

“我这里，也算安稳。”

“可偏偏，慧嫔那儿，就成了‘祥瑞’。”

她吐出“祥瑞”二字时，语调平直，没有起伏，却让崔槿汐的后心窜起一股凉气。

“双生之兆……皇上高兴得连君王的仪态都忘了。”

甄嬛的指尖在杯壁上轻轻敲击，一下，又一下。

“立刻就晋了妃位份例，赏了那对南海血玉珊瑚如意。”

“那是先帝爷的私藏，皇上平日里自己都舍不得多看一眼的东西。”

“就这么赏出去了。”

这番话，听着像羡慕，可内里却全是淬了冰的审视。

崔槿汐垂首，顺着话头道：“慧嫔娘娘确实福气深厚，双生子，在皇家是百年难遇的吉兆。皇上龙颜大悦，也是人之常情。”

“人之常情？”甄嬛重复了一遍，嘴角勾起一个极淡的弧度。

“他高兴，不是因为多两个孩子，而是因为‘双生’，是能写进史书、昭告天下的‘祥瑞’。”

她抬眼，目光直直钉在崔槿汐脸上。

“这祥瑞，恰好出现在他准备对年家动手的时候。”

“槿汐，你说，这是不是天意？”

她根本不需崔槿汐回答，便自顾自说了下去。

“这不叫天意，这叫师出有名，叫顺应天命。”

“他要让满朝文武，让天下人都看看，老天爷是站在他这一边的。”

崔槿汐的呼吸都停滞了一瞬。

太和殿上那场泼天的荣宠与狂喜，在此刻的碧桐书院里，被月光一寸寸剥开，露出了底下最森然、最冰冷的政治算计。

“小主说的是。”崔槿汐的声音压得极低，带着一丝微不可查的颤抖。

“可无论如何，慧嫔这一胎，是坐得稳如泰山了。”

“何止是稳如泰山。”甄嬛放下了茶盏，杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的“嗒”。

“你等着瞧吧。”

“只要年家一倒，前朝的威胁一除，这后宫，就到了母凭子贵的时辰。”

她的声音平静得像在说一件与自己毫不相干的旧闻。

“慧嫔若能安然诞下两位皇子，一个‘妃’位，恐怕都只是个开始。”

这宫里，最不缺锦上添花，最缺雪中送炭。

可慧嫔孙氏这一手，不是送炭。

她是在皇上最需要一把火的时候，直接送上了一座蓄势待发的火山。

崔槿汐听着，只觉得一股寒气从脚底板顺着脊梁骨往上爬。

她看着自家小主平静得过分的面容，那份平静之下，是波涛暗涌的深海。

“小主，”她上前一步，声音放得极软，“您别想这些了。旁人福气再好，终究是旁人的。您如今最要紧的，是顾好自己和腹中的小皇子。只要您和小皇子安然无恙，咱们的日子，就不会差。”

甄嬛没说话。

她静静看着窗外。

夜风吹得芭蕉叶沙沙作响，像无数人在窃窃私语。

她当然明白这个道理。

可她更明白，从慧嫔被诊出双生之兆的那一刻起，她和淳意腹中的孩子，在这位万乘之君的心里，分量已经变了。

那不再是让他欣喜的龙裔。

而是被“祥瑞”的光芒衬得黯淡无光的，寻常的子嗣。

她和淳意，在毒日头下热得汗流浃背，傻傻盼着皇上能想起她们的辛苦。

而慧嫔，只在万寿宴上“晕”了那么一下，就得到了所有孕妇梦寐以求的一切。

这盘棋，真是越来越有意思了。

甄嬛忽然觉得，自己之前那些固宠、避祸的心思，都显得太小，太可笑了。

在这盘以江山为注的赌局里，安分守己地等待垂怜，是最低级的玩法。

你必须成为那个，能为他带来价值的人。

慧嫔的价值，是“祥瑞”。

那她的价值，又是什么？

殿内死寂。

只有崔槿汐手中羽扇带起的微风，还在徒劳地搅动着凝固的空气。

许久，甄嬛重新开口。

她声音里最后一丝倦意都消失了，变得清澈、沉静，带着不容置喙的决断。

“槿汐。”

“奴婢在。”

“皇上今日高兴，晚膳想必用得热闹。越是这种时候，越容易积了内火。”

甄“嬛站起身，走到窗边，看着那轮被乌云啃掉一半的月亮。

“你去小厨房传话。”

“就说我夜里心口发闷，用了些清心润肺的百合莲子羹，觉得舒坦多了。”