不过齐宣王也不是来者不拒。有个叫淳于髡的学者，一天之内给他推荐了七个贤士。齐宣王有点怀疑：你这一天就找七个能人，怕不是糊弄我吧？淳于髡嘿嘿一笑：大王您看，鸟要是同类，总能聚到一块儿；兽要是同类，也总在一块儿跑。我淳于髡就是个贤人，找几个 fellow 还不容易？齐宣王一听乐了，全给安排了官职。

这稷下学宫不仅帮齐国网罗了人才，还成了齐国的文化名片。别的国家一提齐国，都说：人家那儿不光有钱有兵，还有文化，得敬重着点。齐宣王这波操作，算是把软实力玩明白了。

齐宣王这人，优点不少，缺点也挺明显，比如有点爱面子，还喜欢搞点形式主义。

最有名的就是滥竽充数这事儿。他特别喜欢听吹竽，还得是三百人一起吹，觉得这样才有排面。有个叫南郭先生的，压根不会吹竽，见有机可乘，就混进了乐队。每次演奏，他都装作很投入的样子，鼓着腮帮子晃脑袋，混在人群里滥竽充数。齐宣王也没细看，反正人多热闹，工资照发不误。直到后来齐湣王继位，人家喜欢听独奏，南郭先生这才露了馅，连夜卷铺盖跑路了。这事儿后来成了笑话，不过也说明齐宣王有时候确实有点抓大放小，容易被表面现象迷惑。

但你要说他完全糊涂，也不对。有回一个叫颜斶的隐士被请到宫里，齐宣王坐在龙椅上，大大咧咧地说：颜斶，过来！换作别人，早就颠颠地跑过去了，可颜斶站在原地没动，反而说：大王，您过来！

旁边的大臣们吓坏了，指着颜斶骂：你胆子也太大了！大王叫你过来，你还敢叫大王过去？颜斶不急不慢地说：我要是过去，那是我趋炎附势；大王要是过来，那是他尊重贤士。您说，是让大王落个尊重贤士的名声好，还是让我落个趋炎附势的名声好？

齐宣王脸一下子就红了，心里有点不爽，但又觉得这话有道理。他叹了口气说：先生说得对，是我错了。您要是肯留下来辅佐我，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，出门还有车坐，咋样？颜斶摆摆手：我还是回我的乡下吧，晚吃不如早吃踏实，步行不如坐车自在，清静日子过着舒坦。说完，真就转身走了。

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齐宣王愣在那儿半天，后来对大臣们说：这颜斶是个有骨气的人啊，咱们以前太把自己当回事了。从那以后，他对有本事的人，确实多了几分尊重，不像以前那样只看重排场了。

光有文化不行，战国江湖，拳头硬才是硬道理。齐宣王在打仗这事上，虽然不如他爹齐威王那么猛，但也干了几件露脸的事。

当时魏国虽然元气大伤，但还霸占着赵国的邯郸，时不时欺负一下周边小国。赵国打不过魏国，就来齐国求救。齐宣王召集大臣开会，有人说：别管闲事，免得得罪魏国。田忌（就是跟孙膑搭档的那位）说：必须管！魏国要是太强了， next 就该欺负咱们了。齐宣王拍板：

他派田忌和孙膑率军救赵。孙膑这老狐狸，不直接去邯郸，反而带着人直奔魏国都城大梁。魏军主帅庞涓一听老家被围，赶紧从邯郸撤军回援，结果在桂陵被齐军打了个埋伏，输得一塌糊涂。这就是历史上着名的围魏救赵。齐宣王接到捷报，高兴得在宫里摆了三天宴席，连平时舍不得喝的好酒都拿出来了。