西夏永安二年（公元1099年）正月，辽国也看不下去梁太后的所作所为了。这辽国一直和西夏关系密切，梁太后这么瞎折腾，对辽国也没好处。于是，辽国派遣使者前往西夏，用毒酒把梁太后给毒死了。这下，李乾顺终于摆脱了梁氏一族的控制，在辽国的支持下，开始亲理朝政。

李乾顺亲政之后，第一件事就是整顿吏治。他深知，朝堂上那些贪污腐败、无能的官员，是国家发展的绊脚石，必须得清理掉。于是，他开始大刀阔斧地改革，把那些靠关系上位、不办实事的官员统统撤职，选拔了一批有才能、正直的官员来充实朝堂。这一下，朝堂上的风气为之一新，官员们都不敢再像以前那样胡作非为了。

在经济方面，李乾顺也采取了一系列措施。他降低赋税，减轻老百姓的负担，让老百姓能够安心种地。同时，他还重视农桑，兴修水利，开垦荒地，鼓励农民发展生产。在他的努力下，西夏的经济逐渐恢复，老百姓的生活也慢慢好了起来。

除了内政，李乾顺还特别注重文化建设。他深知，文化是一个国家的灵魂，只有文化繁荣了，国家才能真正强大。于是，他大力倡导汉族文化，在蕃学之外，特地创建“国学”（即汉学），设置教授职位，招收三百名弟子，并设立养贤屋以提供给他们粮食。这一举措，培养了大批的人才，也促进了西夏文化的发展。

不过，李乾顺的改革之路可并不顺利。他的这些改革措施，触动了一些贵族的利益，他们纷纷跳出来反对。有的贵族说：“咱们西夏一直都是按老祖宗的规矩办事，你现在搞这些改革，这不是瞎折腾吗？”还有的贵族直接在朝堂上和李乾顺顶嘴，说他崇洋媚外，只知道学汉族的东西，忘了自己是党项人。面对这些反对声音，李乾顺并没有退缩，他耐心地给贵族们讲道理，告诉他们改革的重要性。他说：“咱们西夏现在的情况，大家都看到了，如果不改革，国家就会越来越弱，到时候连生存都成问题。我们学汉族的文化和制度，是为了让我们的国家更强大，不是忘了自己的根。”在李乾顺的坚持下，改革还是顺利地进行了下去。

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在外交方面，李乾顺也展现出了他的智慧和谋略。当时的局势，那叫一个复杂。北宋虽然日渐衰落，但瘦死的骆驼比马大，实力还是不容小觑。辽国呢，一直是西夏的靠山，但也对西夏有一定的控制欲。后来，金国崛起，更是搅乱了局势。

李乾顺深知，西夏夹在这些大国之间，必须得小心翼翼，稍有不慎，就可能被灭国。于是，他采取了灵活的外交政策。一开始，他施行“依附辽朝与对宋和解”的方针，即“附辽和宋”。他接受辽国号令，还替辽国出兵攻打拔恩母（粘拔恩）部落，作为回报，辽朝也派遣使臣前往北宋进行调停，促使两国休兵止战。为了进一步拉近与辽国的关系，他还派人向辽国求婚。西夏贞观五年（公元1105年），辽天祚帝将宗室女南仙封为成安公主嫁给了李乾顺，辽夏关系由此更为密切。

与此同时，李乾顺也没有忘记和宋朝修好。在辽国的调解之下，他遣使臣向宋呈上誓表，夏国承认“两经母党之擅权，累为奸人之窃命”。宋哲宗随即颁诏许和，恢复“岁赐”。自此，西夏外部环境得以安定，李乾顺也能腾出手来专心发展国内经济和文化。

可是，好景不长。宋朝权臣蔡京、童贯集团对西夏用兵，以开边求攻为方针，又开始对西夏发动战争。从西夏雍宁二年（公元1115年）至西夏元德元年（公元1119年），宋军多次进击西夏。李乾顺也不是吃素的，他命令晋王察哥率领步骑万余人进行迎战。这晋王察哥也是一员猛将，在他的带领下，西夏军队将刘法所部全部歼灭，宋军伤亡数万人。西夏军队乘胜攻克宋朝统安城，进而围攻震武城。