子夜时分，汝南西门悄然开启。刘备、关羽率领仅存的不到两千骑兵（其中包含张飞拔出的部分亲兵），如同决堤的洪水，猛然冲出，向着西南方向狂奔而去。马蹄用布包裹，士卒衔枚，试图借着夜色掩护，冲破袁军的包围圈。

然而，袁绍对此早有防备！

“报！刘备自西门突围！”

一直在中军观望的袁绍冷笑一声：“困兽犹斗！传令张合、高览，按预定路线，左右夹击！其余各部，加紧攻城，剿灭残敌！”

几乎在刘备军冲出不久，两侧黑暗中骤然响起震天的喊杀声！张合、高览伏兵尽出，箭矢如雨，长枪如林，瞬间将突围的队伍截成数段！

“保护主公！”关羽狂吼一声，青龙刀舞成一团青光，拼命护住刘备，奋力向前冲杀。身后不断传来士卒落马的惨叫声。这支疲惫之师，在养精蓄锐已久的袁军生力军面前，显得如此脆弱。

与此同时，汝南东门、南门，战斗进入了最惨烈的阶段。袁军发现了西门动静，知刘备欲逃，攻势更加疯狂。颜良、文丑亲自督战，士卒蚁附攀城。

张飞已知刘备离去，心中再无牵挂，将满腔悲愤尽数化为杀戮之力。他立于东门城墙豁口处，丈八蛇矛如同索命的阎罗，所过之处，人仰马翻，竟凭一己之力，暂时堵住了潮水般的敌军。他麾下的亲兵也个个悍不畏死，用身体组成最后一道防线，与袁军进行着残酷的肉搏。

“燕人张翼德在此！谁敢决一死战！” 其怒吼声盖过了战场喧嚣，竟让凶悍如颜良部卒，也为之胆寒，攻势为之一窒。

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然而，个人的勇武终究无法扭转全局。身边的亲兵一个接一个倒下，袁军却越来越多。张飞身披数创，血染征袍，兀自死战不退。直到确认已为刘备争取到足够时间，他才在剩余亲兵拼死护卫下，杀开一条血路，撞入茫茫夜色，不知所踪。

城破！

随着张飞这最后支柱的离去，汝南城最后的抵抗迅速瓦解。袁军如潮水般涌入城中……

而在另一边，刘备、关羽在乱军中左冲右突，身边兵马越打越少。正当危急关头，一支部队自侧翼杀出，打着荆州旗号，为首一人文士打扮，正是新野令伊籍！

“皇叔勿慌！伊籍在此！”

伊籍的接应，如同雪中送炭，稍稍稳住阵脚。刘备、关羽趁势与伊籍合兵一处，奋力冲破了张合、高览并不严密的封锁（其主要目标是攻城主力和围剿断后部队），狼狈不堪地向南遁去，身后只跟着不足百骑。

袁绍得知刘备最终突围，虽有些遗憾，但看着眼前火光冲天、已插上“袁”字大旗的汝南城，更多的是一统中原的豪情。他深知，刘备经此一败，已是丧家之犬，不足为虑。他更关心的，是另一条线上的收获。

就在汝南陷落的同时，颍川通往汝南的官道上，一骑快马正在星夜奔驰。正是徐庶！

他日夜兼程赶回颍川老家，却发现母亲安然无恙，只是受了些惊吓。原来袁绍军攻取颍川后，军纪严明，对百姓秋毫无犯，甚至还派医官为徐母诊治过小恙。徐母虽不知儿子在外具体所为，但见北军如此，反而劝徐庶莫要再助刘备与“朝廷”为敌。

徐庶至此方知中了贾诩奸计，又惊又怒，更忧心刘备安危。他愧对主公信任，将母亲稍作安顿后，不顾母亲劝阻，执意单骑返回汝南，欲与刘备同生共死，至少也要告知其中阴谋。

然而，他刚踏入颍川与汝南交界的一处山谷，两侧忽然火把通明，一队精锐骑兵拦住去路。为首将领白袍银甲，英挺不凡，正是赵云。

“徐元直先生，”赵云在马上抱拳，语气平静却不容置疑，“赵子龙奉丞相之命，在此恭候多时。丞相惜先生之才，特命云来请先生往大营一叙。先生，请吧。”

徐庶勒住马匹，看着四周严阵以待的骑兵，又望向南方那片被战火映红的天空，心中一片冰凉。他知道，汝南恐怕已经陷落，而自己，也终究没能逃出袁绍的掌控。他长叹一声，缓缓放下了手中的剑，任由袁军士卒上前。

“赵将军……”徐庶声音沙哑，“汝南……如何了？”

赵云沉默片刻，如实相告：“城已破，刘玄德……突围南走。”

徐庶闭上双眼，两行清泪无声滑落。枭雄南遁，智囊北擒，中原大局，至此尘埃落定。属于刘备的时代，在汝南的冲天火光中，黯然落幕。而袁绍的霸业，则踏着这片焦土，迈向了一个新的高峰。