“耿长史。”袁绍的声音不高，却像惊雷一样炸响在耿苞耳边。

“臣……臣在。”耿苞强自镇定，出列行礼。

“我且问你，”袁绍身体微微前倾，目光如炬，直视耿苞，“你身为州郡长史，食汉禄，受国恩，为何要私通国贼董卓，欲陷冀州于水火，欲置我于死地？”

“什么？！”堂下顿时一片哗然！所有人都震惊地看向耿苞，就连郭图、许攸等人也配合地露出了难以置信的神色（尽管许攸心知肚明）。荀攸和审配对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

耿苞如遭雷击，脸色瞬间变得惨白如纸，他噗通一声跪倒在地，声音尖利地叫道：“冤枉！主公明鉴！此乃天大的冤枉！定是有人嫉恨下官，构陷于我！下官对主公，对冀州，忠心耿耿，天地可鉴啊！”他一边喊冤，一边用眼神狠狠剜了许攸一下，显然怀疑是许攸搞鬼。

刘子惠也吓得魂不附体，连忙出列跪倒：“主公，耿长史一向忠直，此事……此事定然有误会！”

“误会？”袁绍冷笑一声，从案几上拿起那几份密信副本，示意侍从递给荀攸、审配等人传阅，“尔等自己看看吧！这是尔等与董卓麾下李傕往来书信的抄件！上面还有你耿苞提议联络公孙瓒、黑山贼，共击冀州，愿为内应的亲笔言辞！铁证如山，还敢狡辩？！”

当荀攸、审配等人看到那白纸黑字，尤其是耿苞那熟悉的笔迹和极其恶毒的言论时，脸色都变得无比难看。审配更是气得浑身发抖，指着耿苞怒斥：“耿苞！尔竟敢做出如此大逆不道之事！真是罪该万死！”

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铁证面前，耿苞知道自己完了，他瘫软在地，面如死灰，再也说不出辩驳的话来，只是喃喃道：“你……你怎么会……”

刘子惠更是磕头如捣蒜，涕泪横流：“主公饶命！主公饶命啊！下官……下官只是一时糊涂，受了耿苞蛊惑，传递了些无关紧要的消息，并未参与其核心密谋啊！求主公开恩！”

袁绍不再看他们，目光扫过堂下所有文武官员，声音沉痛而肃杀：“诸位都看到了！我袁绍入主冀州以来，推仁政，抚百姓，待旧臣可谓不薄！然，总有人，为了一己私利，罔顾大义，勾结国贼，欲引狼入室，毁我基业，害我军民！此等行径，与禽兽何异？！若此等宵小不除，何以整肃纲纪？何以安定人心？何以面对冀州百万期盼安宁的百姓？！”

他每问一句，堂下的气氛便凝重一分，众多官员，尤其是那些原本与耿苞、刘子惠走得近的，更是噤若寒蝉，冷汗直流。

袁绍没有选择暗中处决，他要将此事的影响最大化。他下令将耿苞、刘子惠革职查办，关入大牢，并由审配、沮授、荀攸组成三司，会同邺城令，对此案进行公开审理。

消息如同长了翅膀般传遍邺城，引发了巨大的震动。公开审理当日，州牧府外的广场上人山人海，冀州各级官员、士族代表、乃至许多普通百姓都聚集于此，翘首以盼。

在无数目光的注视下，耿苞、刘子惠被押解到场。许攸派出的证人——那名潜伏在耿苞府中的眼线，以及几名被策反的耿、刘二人门下宾客——当众出示了物证、人证，详细陈述了二人如何与洛阳通信，如何诋毁袁绍，如何谋划引外兵入侵的细节。证据链完整，无可辩驳。