“可那是为外星人准备的！”老可将军急声说道，声音因为激动而有些变调，他忘了掩饰，只想把真相砸在图拉丁脸上，“达典病毒的传播性太强，空气、水源、甚至昆虫都能成为载体！一旦扩散，北纬30度的粮食产区会在一周内绝收，沿海的渔业资源会全部死亡，连刚出生的婴儿都逃不过！您难道忘了三年前的模拟报告吗？当时投影里的蓝顿星，最后连一只苍蝇都没能活下来！”
他记得三年前研发达典病毒时，林野特意做过全星球范围的模拟。在虚拟投影里，病毒从投放点扩散，两小时内感染半径达到一百公里，三天后覆盖整个大陆，连土壤里的微生物都逃不过，最后整片星球变成了灰色的死寂之地，只有病毒在疯狂繁殖。当时林野看着投影，脸色苍白地说：“将军，这东西绝不能在蓝顿星使用，否则我们都会变成病毒的养料。”
图拉丁放下手中的肉，油腻的手指在镶金边的餐巾上随意擦了擦，餐巾瞬间被油污浸透。他拿起酒杯抿了一口，脸上的笑容突然消失，语气变得冰冷，像蓝顿星极夜时的寒风，能冻裂岩石：“我知道。模拟报告我看过，甚至比你们更清楚达典的威力。”
他的目光扫过宴会厅的角落，那里有个隐藏的监控探头，红光在黑暗里一闪一闪——老可知道，那是帝国最先进的情绪监测仪，不仅能记录画面，还能分析人的心率和微表情。图拉丁就是要用这个，来判断他是不是真的“忠诚”。
“但如果误伤了蓝顿星球的人，那也是没有办法的事情。”图拉丁故意顿了顿，身体前倾，双手撑在桌面上，压迫感扑面而来，“为了帝国的统一和稳定，总要有人牺牲。不过你放心，我们正在组织向所有家邦统治区发放防护服，只要是支持我的人，都能得到保护。”
老可将军心里一沉，像被一块冰砸中，瞬间凉到了底。他想起上个月，图拉丁说要给“忠诚市民”发放营养剂，结果所有去领取的人都被登记了详细信息，一周后，那些在登记表上犹豫过的人，都神秘消失了。
他虽然不知道科学家战队和医疗战队的反抗者已经被送去做实验——那些人昨天还在通讯里和他说“准备好在第七试验区破坏病毒储存罐”，但他很清楚图拉丁的为人。这个独裁者从来不会在乎民众的死活，他只在乎自己的权力能不能稳固。
当年为了修建元首宫，图拉丁拆了三个平民区，把十万民众赶到了资源匮乏的西部荒原。冬天的时候，荒原上爆发了流感，死了上万人，图拉丁却在新闻发布会上轻描淡写地说“为了帝国荣耀，这点牺牲不算什么”。那些死去的人，连名字都没留下，就像尘埃一样消失了。
所谓的“发放防护服”，很可能是筛选反抗者的借口——想拿防护服，就得先签“永久效忠书”，还要录入虹膜和基因信息。一旦有人犹豫，或者在数据库里有过“可疑记录”，就会被归类为“异己”，直接抓进试验区。老可甚至能想象到，那些防护服可能根本没有防病毒的效果，只是用来标记“顺从者”的工具。
他突然坚信，图拉丁一定会借“对抗外星人”的名义，用达典病毒消灭所有反对他的人——从科学家到普通民众，只要不顺从，不管是老人还是孩子，都会成为病毒的养料。图拉丁要的不是“保护蓝顿星”，而是要建立一个只有“忠诚者”的独裁帝国。
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老可的手指悄悄摸向腰间的通讯器，那是一个伪装成纽扣的设备，表面和军礼服的纽扣一模一样，只有在特定角度下才能看到微小的信号指示灯。这个通讯器能和隐藏在各处的反抗者联系，使用的是加密的量子信号，帝国的监测设备无法捕捉。
他需要尽快把消息传出去，告诉大家图拉丁的阴谋，让那些还没被盯上的人赶紧藏起来，让实验室里的反抗者提前破坏达典病毒的投放装置。时间不多了，图拉丁既然在宴会上说出来，很可能几天内就要行动。
但图拉丁的声音突然又响了起来，打断了他的思绪：“老可，你怎么不说话？是不是觉得我这个安排不好？”图拉丁的手指轻轻敲击着桌面，节奏缓慢而有规律，像是在倒计时，每一下都敲在老可的心上。
老可赶紧收回手，脸上重新堆起顺从的表情，摇了摇头，语气里带着“恍然大悟”：“没有，元首的安排很周全，是我多虑了。您考虑得比我们深远，既能对抗虫族，又能筛选忠诚的子民，真是英明。”他尽量让自己的声音听起来真诚，甚至还挤出了一丝崇拜的表情。
3. 暗线涌动：实验室的紧急反抗
与此同时，蓝顿星科学院地下三层的病毒实验室里，林野正蜷缩在通风管道里，屏住呼吸。管道壁上凝结着冰冷的水珠，滴落在他的防护服上，发出“嗒嗒”的轻响，在寂静的管道里格外清晰，像是在倒计时。他的防护服被通风口的金属边缘划破了一道十厘米长的口子，手臂上沾着细小的灰尘和管道内壁的锈迹，擦伤的伤口处传来阵阵刺痛，蓝色的血液已经凝固成了暗紫色的痂——那是被卫兵的能量枪擦伤的，当时子弹再偏一厘米，他的手臂就废了，现在每次活动都牵扯着伤口，疼得他额头冒冷汗。耳边传来巡逻卫兵的脚步声，厚重的军靴踩在地板上，震得管道微微晃动，每一步都像踩在他的心脏上，他能清晰地听到卫兵腰间能量枪的充能声，还有他们低声交谈的内容：“等处理完这些科学家，咱们就能领到最新的防护服了……”林野攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。三天前他被抓时，故意打翻了装有病毒抑制剂的试剂瓶，紫色的烟雾弥漫了整个实验室，趁着卫兵混乱，他钻进通风管道，靠着管道里残存的应急营养液撑到现在，那营养液又苦又涩，像极了反抗军基地里用野菜熬的汤，每次吞咽都要忍着喉咙的灼烧感，可他不敢浪费，因为不知道下一口食物在哪里。
通风口的格栅间隙很小，他只能勉强看到外面的情况。实验室里灯火通明，白色的灯光刺得人眼睛发花，几个穿着白色防护服的研究员正在操作台前忙碌，他们的动作机械，脸上没有任何表情，像是被设定好程序的机器人。林野认出其中一个戴眼镜的研究员是张博士，去年还和他一起研发过病毒疫苗，张博士的女儿叫念念，和他是同学，经常抱着星蓝花来实验室找爸爸，还会奶声奶气地说“林野哥哥，爸爸说你是最厉害的科学家”。此刻张博士的手在微微发抖，握着移液器的手指关节泛白，眼神里满是恐惧，却又藏着一丝坚定——林野知道，这些人都是被图拉丁用家人威胁的，他们的亲属都被软禁在帝国的“家属区”，那里有二十四小时监控，连打电话都要被监听，一旦研究员反抗，家人就会被立刻送往虫族前线的“劳工营”，死亡率高达百分之九十，上个月就有三位研究员因为“数据错误”，他们的家人第二天就出现在了劳工营的运输名单上。
操作台上放着几个银色的金属罐，罐身印着帝国的徽记和“达典病毒”的字样，旁边的屏幕上显示着病毒的活性数据，红色的数字一直在上升。林野的心提到了嗓子眼，他拿出藏在防护服内侧的微型终端，这是他在被抓前偷偷藏起来的，能连接实验室的内部网络。
他小心翼翼地打开终端，屏幕上立刻弹出一条加密消息，是老可将军发来的：“图拉丁计划用达典清剿异己，速破坏投放装置，保护核心抗体数据。”林野的手指飞快地在屏幕上敲击，回复“已在实验室，正在寻找机会”，然后关闭终端，紧紧攥住拳头。
他记得老可将军曾经说过，达典病毒虽然可怕，但科学家战队早就研发出了抗体，只是因为图拉丁担心抗体落入反抗者手中，一直把抗体数据锁在最高机密数据库里。现在要阻止图拉丁，不仅要破坏病毒投放装置，还要拿到抗体数据，否则就算病毒扩散被控制，也会有很多人死去。
通风管道外，巡逻卫兵的脚步声渐渐远去。林野深吸一口气，用力推开通风口的格栅，悄无声息地跳了下来。他的动作很轻，落地时几乎没有声音。他贴着墙壁，慢慢向操作台移动，眼睛警惕地扫视着四周。
突然，张博士抬起头，目光和林野对上。林野的心猛地一紧，刚要伸手去拿腰间的能量匕首——那是老可将军送他的防身武器，刀柄上刻着“守”字，是用报废的星舰零件打磨而成，他曾用这把匕首在虫族突袭时割断过缠在队友身上的虫丝，当时队友说“林野，你这把刀比你的研究还靠谱”——可刚碰到刀柄，却看到张博士微微摇了摇头，眼神里闪过一丝坚定，还悄悄用手指了指操作台下方，嘴唇动了动，无声地说“快”。然后他低下头，继续手里的工作，手指在操作台上快速敲了几下，像是在输入指令，实则是在修改病毒活性数据，把达典的激活时间从“48小时”改成了“72小时”，为反抗者争取更多时间。只是在转身时，他用身体挡住卫兵的视线，悄悄把一个磁卡放在了操作台下，磁卡上还沾着他手心的汗渍，边缘因为常年摩挲已经有些磨损，上面印着小小的“张”字，是他的私人门禁卡。